리홈, 쿠쿠에 밥솥시장 도전장

리홈, 웅진 쿠첸 넘겨받아… 쿠쿠 '따라잡겠다'

생활가전 브랜드 리홈을 보유한 부방테크론이 웅진 쿠첸의 밥솥 사업을 260억원에 넘겨받으며, 10년째 밥솥 시장의 절대강자로 군림하고 있는 쿠쿠에 도전장을 냈다.

부방테크론은 지난 13일 자사의 생활가전사업 확대 및 현 밥솥시장의 판도 변화를 위한 특수목적신설법인(SPC)을 통해, 웅진쿠첸의 생활가전 사업부와 양수 계약을 체결했다고 18일 밝혔다.

이번 계약을 통해 부방테크론(리홈)은 웅진 쿠첸의 밥솥부문 브랜드, R&D 인력, 밥솥 금형, 재고 등을 가져오게 된다. 단 현재 윤석금 웅진 회장 등 특수관계인이 보유한 63.09%의 웅진쿠첸 지분은 그대로 유지된다.

이로써 밥솥업계 2, 3위인 부방테크론(리홈)과 웅진쿠첸이 합치게 됨으로써 국내 밥솥시장은 기존의 1강 2중 구도에서 2강 구도로 바뀌게 될 전망이다.

5000억원 규모인 국내 밥솥시장은 지난해까지 쿠쿠가 60~70%의 점유율을 차지하며 압도적인 1위를 지켜 왔고, 리홈과 쿠첸이 약 15~20%의 비중을 차지했다. 하지만 이번 계약을 통해 부방테크론은 최대 6:4까지 점유율을 높일 수 있게 됐다.

부방테크론은 생산라인과 마케팅은 통합하는 한편 '리홈'과 '쿠첸'의 브랜드는 독립적으로 유지할 방침이다. 이대희 부방테크론 대표는 "이번 계약을 통해 밥솥 시장에서 보다 경쟁력을 갖추게 될 것"이라며 "리홈과 쿠첸 브랜드의 이원적 운영을 통해 시너지를 얻을 것으로 기대한다"고 말했다.

한편 10년째 업계 1위를 달리고 있는 쿠쿠는 리홈-쿠첸의 동맹에 대해 '별 걱정 없다'는 입장이다.

쿠쿠 관계자는 "쿠쿠가 현재 밥솥시장의 70~75%를 차지하고 있는 것으로 파악하고 있다"며 "합쳐도 우리가 갖고 있는 시장의 절반도 안돼 큰 위협은 안된다"고 덧붙였다.

김형욱 기자 [e-mail]
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