정부 "북한 주민 11명 귀순의사 밝혀"(종합)

정부는 지난 1일 동해 상에서 배를 타고 남측으로 내려온 북한 주민 11명 전원이 귀순의사를 분명히 피력했다고 4일 밝혔다.

그러나 북측이 주민 11명에 대해 전원 송환을 공식 요구해 남북이 주민 송환 문제를 놓고 갈등을 보일 것으로 예상된다.

통일부는 "1일 선박을 타고 우리 측에 넘어온 북한주민 11명에 대한 이제까지 관계기관의 합동조사 결과, 이들이 모두 귀순의사를 분명히 밝히고 있다"고 전했다.

이어 "북한측은 지난 2일 적십자회 중앙위원회 명의의 통지문과 4일 동해지구 군사실무책임자 명의 통지문을 통해 선박을 타고 우리측에 넘어 온 북한측 인원 11명 전원을 송환시켜 줄 것을 요구해 왔다"고 덧붙였다. 

통일부는 북한의 송환요구에 대해 "우리측은 오늘(4일) 오후 이들이 모두 귀순의사를 밝히고 있다는 점과 북한이 이들의 의사를 직접 확인하기를 원한다면 이를 위한 절차를 거칠 수 있다는 입장을 회신했다"고 설명했다.

한편 통일부 당국자는 "북한 주민들이 내려올 경우 대개 이들이 귀순의사를 밝히더라도 북한이 송환을 요구하는 것은 전형적인 케이스"라며 "이번 귀순관련 상황으로 인해 남북관계가 경색될지 여부를 예단하기는 부적절하다"고 설명했다.

지난 1일 오후 남측으로 배를 타고온 북한 주민 11명은 남자 5명, 여자 6명 등은 `전마선(傳馬船.소형 고기잡이 배)'을 타고 동해 상으로 넘어왔다.

아주경제= 이나연 기자 [e-mail]
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