중년여성, 폐경이 관절염 불러

(아주경제 권석림 기자) 우리나라 중년 여성은 폐경기가 오면서 연골과 연골판이 급격히 손상되는 경우가 잦은 것으로 나타났다.

관절척추전문 연세사랑병원은 2009년 12월부터 지난해 3월 사이에 무릎 관절 수술을 받은 41~60세(평균나이 53세) 중년 여성 164명을 조사한 결과 폐경이 찾아온 시기에 무릎 관절염이 생긴 경우가 80%(131명)에 달했다고 22일 밝혔다.

무릎 관절염이 생긴 환자를 연령대별로 보면 우리나라 여성의 평균 폐경 연령인 51세 이후의 환자가 전체의 68%를 차지했다.

처음 무릎 통증을 느낀 시기는 ‘폐경 직후부터 3년 이내’라는 응답이 58%로 가장 많았다.

의료진은 폐경기인 50대를 전후해 연골, 연골판 손상이 증가하는 이유로 여성 호르몬 감소와 한국적인 가사노동을 꼽았다.