[ABC 뉴스룸] 포털 '다음' 인수 업스테이지, 매각 카카오...'윈-윈' 노린다

[앵커]
다음이 카카오와 합병한 지 11년 만에 업스테이지 품에 안기게 됩니다.

카카오는 이를 통해 AI 사업에 더 집중한다는 입장이고, 업스테이지는 B2C 사업의 창구가 생기게 됐다는 평가입니다.

첫 소식 김민재 기자가 전합니다.

[기사]
인공지능(AI) 스타트업 업스테이지가 국내 포털 사이트 다음 인수에 나섰습니다.

29일 업스테이지와 카카오는 이사회를 열고 다음을 운영하는 카카오 자회사 AXZ의 주식교환 거래 등을 위한 양해각서(MOU) 체결을 승인했습니다.

이번 MOU 체결로 카카오와 다음은 11년 만에 이별을 앞두고 있습니다.

앞서 다음은 카카오의 모바일 경쟁력을, 카카오는 다음의 비즈니스 노하우를 보완할 수 있다며 2014년 10월 합병을 선언했습니다.

당시 합병으로 카카오는 주식 상장에 성공하며 기업 성장의 발판이 될 수 있었습니다.

그러나 11년이 지난 현시점에서 다음이 검색 점유율 하락으로 카카오엔 '계륵' 같은 존재였는데, 업스테이지가 인수 의사를 밝히자 경영 선택과 집중을 위해 결별을 택한 것입니다.

반대로 업스테이지는 다음 인수를 통해 자사 LLM(거대언어모델) '솔라'의 대중화를 이끌 플랫폼을 얻게 됐습니다.

그간 기술력에 비해 이를 소비자에게 선보일 공간이 부족했다는 평이 많았는데, 다음 인수로 소비자에게 다가갈 수 있는 창구가 생긴 것입니다.

특히 다음이 가진 방대한 콘텐츠 데이터를 통해 '독자 AI 파운데이션 모델 사업' 프로젝트에서도 시너지 효과를 낼 수 있을 것으로 보입니다.

한편 이번 인수가 일시적 현상에만 그치지 않고, 업스테이지와 카카오 간 지속적인 협력의 장이 열릴 수 있다는 분석도 나왔습니다.

단순한 M&A가 아닌, 주식 교환을 통해 업스테이지의 일정 지분을 얻은 카카오가 AI 검색 사업 확장을 위해 이를 이용할 수 있다는 것입니다.

[황용식 / 세종대 경영학과 교수]
"이번 주식 교환 방식은 이제 M&A로도 볼 수 있지만 하나의 이제 조인트 벤처라든지 어떤 협력 관계처럼 보여질 수도 있습니다."

다만 양사 관계자는 모두 "이번 MOU와 향후 협력 사업 건은 별개"라며 "구체적으로 결정된 바는 없다"고 일축했습니다.

ABC 뉴스 김민재입니다.
 

업스테이지, 카카오로부터 다음 인수(그래픽 제작=김민재 기자, chatGPT 활용)