정동기, 내정 12일 만에 결국 '사퇴' 수순

오전 11시30분 기자회견 통해 거취 등 입장 발표　

　(아주경제 장용석 기자) 정동기 감사원장 후보자가 12일 ‘자진사퇴’ 의사를 밝힐 것으로 전망된다. 지난해 12월31일 이명박 대통령이 감사원장에 내정한지 꼬박 12일 만이다.

　정 후보자는 이날 오전 11시30분쯤 서울 통의동 금융감독원 별관에 마련된 후보자 사무실에서 회견을 열어 자신의 거취 문제 등에 대한 입장을 밝힐 예정이라고 감사원 관계자가 전했다.

　감사원장 내정 직후부터 청와대 민정수석을 지낸 이력 등으로 정치적 중립성 훼손 시비가 일었던 정 후보자는 이후 과거 대검찰청 차장 퇴직 후 법무법인 재직시 ‘7개월 간 7억 급여(세금 포함)’ 수령에 따른 전관예우 논란에 휩싸이면서 민주당 등 야당으로부터 자진사퇴 압력을 받아왔다.

　특히 안상수 대표 등 한나라당 지도부도 관련 논란이 확산되자 오는 4월 재·보궐선거와 내년 총선·대선 등을 앞두고 여론 악화를 우려한 나머지 지난 10일 공개적으로 정 후보자에 대한 ‘부적격’ 의견을 이명박 대통령에게 전달, 집권 여당이 대통령의 인사권 행사에 정면으로 ‘반기(反旗)’를 드는 사상 초유의 일이 벌어지기도 했다.

　때문에 정 후보자가 이날 사퇴 의사를 밝힐 경우 자신의 도덕성이나 자질 등에 대한 ‘흠결’을 인정하기보다는 본인 한 사람의 문제가 당·청 간 갈등은 물론, 이른바 ‘인사 실패’론에 따른 여권 내 ‘파워 게임’ 양상으로 확대되면서 이 대통령의 ‘조기 레임덕(임기 말 권력누수 현상)’으로까지 이어질 수 있다는 정치권 안팎의 우려를 두루 감안한데 따른 것이란 관측이 나오고 있다.
　
　정 후보자는 전날 오후 후보자 사무실로 출근할 때까지만 해도 본인의 거취 문제에 대해 “좀 더 두고 봅시다”면서 사실상 국회 인사청문회 준비 의사를 밝힌 바 있다.

　그러나 이후 퇴근길엔 “하룻밤 더 고민해보겠다”며 심경의 변화가 있음을 내비쳤다. 그러나 당시에도 정 후보자는 ‘본인이 감사원장 후보자로서 결격 사유가 있다고 생각하냐’는 물음엔 “그렇게 생각하지 않는다”고 잘라 말했다.
　
　이에 대해 여권 고위 관계자는 "법적으로나 다른 문제가 없더라도 결국 중요한 건 여론이다"면서 "결국 이번 인사도 국민 눈높이를 맞추는데 실패한 것으로 봐야 한다"고 전했다.
　
　이명박 대통령은 정 후보자의 이번 사퇴 논란과 관련해 아직 별다른 언급을 하지 않은 것으로 전해졌다.

　한편 정 후보자가 자진 사퇴할 경우 ‘12·31개각’ 인사 가운데에선 첫 낙마자, 그리고 현 정부 출범 이후 고위공직자 후보 중엔 아홉 번째 낙마자로 기록된다.
　
　또 지난 2009년 천성관 당시 검찰총장 후보자의 ‘거짓말’ 파문 등과 관련해 “소관 수석으로서 모든 책임을 지겠다”며 청와대 민정수석직을 떠난데 이어, 두 번째 '자진사퇴'라는 '비운'을 안게 된다.
　
　아울러 작년 9월 김황식 전 원장을 국무총리에 임명하면서 4개월 여간 자리가 빈 감사원장의 공백 상황도 장기화될 전망이다.

　이를 두고 감사원 안팎에선 ‘4대강 살리기’ 사업 관련 감사를 비롯한 업무에도 적지 않은 차질이 빚어질 것이란 관측이 나오고 있다.