KAIST, 인공포자 형성기술 개발

최인성 KAIST 화학과 교수

(아주경제 권석림 기자) 한국과학기술원(KAIST)은 최인성 화학과 교수팀이 살아있는 세포를 선택적으로 코팅해 인공포자를 형성할 수 있는 원천기술을 개발했다고 17일 밝혔다.

세포는 몸 밖으로 빼내면 번식하거나 쉽게 죽기 때문에 병원균 등을 진단하는 바이오센서 개발을 위해서는 세포를 오랫동안 분열없이 살아있도록 해야한다.

최 교수팀은 두터운 껍데기에 싸여 혹독한 환경에서 번식 없이 버텨나가는 형태인 포자를 모방해 세포에 화학적인 껍데기를 만들어 자연포자와 같은 기능을 하는 데 성공했다.

또 효모에 홍합의 접착력을 높이는 단백질을 모방한 화학 물질로 인공 껍데기를 씌우면 물리적, 생물학적 안정도가 증가해 자연상태의 효모보다 생존율이 3배 이상 높아지고 껍데기의 두께를 조절함으로써 효모의 번식 속도도 조절할 수 있는 사실이 확인됐다.

이 같은 연구성과는 ‘미국 화학회지(Journal of the American Chemical Society)’ 9일자 표지논문으로 선정됐다.