이 대통령, 이르면 내일 ‘동남권 신공항’ 입장표명 회견

(아주경제 장용석 기자) 이명박 대통령이 동남권 신공항 건설 사업이 사실상 ‘백지화’된 데 대해 이르면 다음달 1일 회견을 열어 대국민 입장을 밝히는 방안을 검토 중이다.
　
　청와대 핵심 관계자는 31일 “대통령이 이르면 내일(4월1일) 오전 중 신공항 문제에 대해 직접 국민에게 이해를 구할 예정이다”면서 “현재 구체적인 방식 등을 조율 중이나 회견 형태가 될 가능성이 크다”고 말했다.
　
　앞서 이 대통령은 지난 2009년 ‘세종시 수정안’ 논란 때도 대국민 사과 입장을 밝힌 바 있다.
　
　그러나 이번 ‘신공항 백지화’는 관계 전문가들이 참여한 국토해양부 입지선정위원회의 객관적 검토에 따른 것이란 점에서 유감의 뜻은 표시하되, 사과보다는 국민의 이해를 구하는데 주력할 것으로 전해졌다.
　
　이와 관련, 이 대통령은 전날 김황식 국무총리로부터 입지선정위의 평가결과 등을 보고받은 자리에서도 “국익을 위한 불가피한 선택이었음을 국민에게 잘 이해시켜달라”고 당부한 바 있다.
　
　더불어 이 대통령은 신공항 후보지였던 경남 밀양과 부산 가덕도를 직접 방문, 지역 주민과 지방자치단체장, 해당 지역 출신 국회의원 등을 대상으로 이번 신공항 관련 결정 배경 등을 설명하는 방안도 함께 검토하고 있는 것으로 알려졌다.
　
　이 대통령이 이처럼 신속하게 신공항 관련 입장표명에 나서기로 한 것은 사업 백지화로 오는 4·27재보궐선거 뿐만 아니라 내년 국회의원 총선거와 대통령선거를 앞두고 여권의 최대 지지기반인 영남권의 민심 이반이 가속화될 수 있다는 판단에 따른 것으로 풀이된다.