홍콩, 중국인 원정출산 전면금지

(베이징=조용성 특파원) 홍콩 정부가 중국 본토 임산부의 원정출산을 전면 금지한다.

홍콩특구정부의 저우이웨(周一嶽) 식품위생국장은 18일 "부부 모두 홍콩 영주권을 보유하지 않는 경우라면 내년부터 홍콩에서 출산할 수 없다"고 말했다고 인민망 등 중국매체들이 19일 전했다. 이로써 내년부터 중국 임신부가 홍콩에서 아이를 낳은 행위가 원천적으로 불가능해졌다. 이에 앞서 량전잉(梁振英) 차기 홍콩특구 행정장관은 지난 16일 2013년부터 홍콩출산 쿼터를 모두 없애겠다고 말한 바 있다.

중국인들의 홍콩 원정출산은 중국내 사회문제로 대두됐었다. 홍콩의 자유로운 분위기와 양질의 교육환경, 높은 사회보장제도를 누리기 위한 원정출산이 늘어나면 늘어날수록 그만큼 중국내 사회인프라의 초라함이 부각됐다. 또한 원정출산은 부유층의 전유물이라는 점에서 빈부간의 사회적 위화감을 고조시켰다.

2009년 홍콩에서 새로 태어난 8만2000명 중 3만7000명이 중국 본토 임신부의 아이였고, 지난해에는 홍콩에서 태어난 신생아 9만5000명 중 4만4000명이 중국 임신부의 아이였다. 지난해 홍콩에서 태어난 중국 임신부의 아이 중에서는 3만3000명이 사립병원에서 태어났고 1만1000명이 공립병원에서 출생했다.

이에 홍콩은 올해 초 홍콩에서 출산할 수 있는 중국인 임신부의 숫자를 공립병원 4000명과 사립병원 3만1000명 등 3만5000명으로 정했다. 명분은 홍콩 임산부의 권리보호였다. 원정 출산의 증가로 의료진들의 부담이 늘어났을 뿐 아니라 사립병원에서 홍콩 임신부들이 이용할 병상이 부족해지고 있다는 것. 또한 홍콩에는 의사가 1만2000명밖에 되지 않는다는 점도 하나의 이유였다.

하지만 정작 홍콩의 산부인과들은 이번 원정출산 전면 금지조치로 인해 한숨을 내쉬고 있다. 그동안 본토의 임산부들이 홍콩에서 출산하면서 매출이 급격히 늘었지만 이제는 기대할 수 없게 됐기 때문이다. 원정출산 수요를 잡기위해 병원설비를 대폭 늘린 홍콩의 사립병원들이 내년부터 도산할 가능성이 있다는 우려도 나오고 있다.