공정위, 신세계·현대백화점 조사 착수…매서운 칼날 예단

아주경제 이규하 기자=공정거래위원회가 백화점의 판매수수료율에 대한 조사에 착수했다.

4일 관련 업계에 따르면 공정위는 지난 3일 신세계와 현대백화점을 상대로 판매수수료율에 대한 조사에 들어갔다.

업계는 이번 조사가 단순한 서면조사가 아니라는 점에서 공정위의 매서운 칼날을 예단하고 있다.

한 관계자는 “신세계와 현대백화점을 상대로 공정위가 2주간 조사를 진행한다”며 “추가적인 수수료 인하와 대상 기업 확대 등을 요구하는 분위기다”고 전했다.

지난해 11월 롯데백화점과 신세계, 현대백화점 등 대형 백화점들은 중소 납품업체 1054개사와 판매수수료율 3~7%포인트 낮추는 방안의 ‘중소 납품업체 판매수수료율 인하 실행계획’에 합의했었다.

하지만 공정위 분석 결과 고양이 눈물만큼 판매수수료율을 ‘찔끔’ 인하하는 모양새만 부려왔다. 아울러 판촉행사비, 판촉사원 인건비 등을 납품업체에 추가 전담하는 꼼수를 부려 비난이 제기돼왔다.

이에 대해 지철호 공정위 기업협력국장은 “(11개 대형유통업체)현장조사는 다 마무리했다”며 필요한 추가조사 가능성에 대한 후속 조치를 지난 8월 언급했었다.

이번 공정위의 추가 조사가 단순한 판매수수료 인하뿐만 아닌 추가부담 행위에 따른 현장조사로 업계는 관측하고 있다.

이 같은 공정위의 추가 행보는 최근 하병호 현대백화점 사장의 발언을 의식한 것으로 풀이된다.

대형유통업체를 향한 정부의 옥죄기가 심화되자 ‘유통업계가 떼돈을 벌고 있지는 않다’는 입장을 보였기 때문이다.

‘백화점과 협력업체가 함께 매출을 올리는 게 우선’이라고 표했으나 공정위의 판매수수료율 인하 요구에 정면으로 반박한 셈이다.

정부 당국자는 “최근 롯데백화점 조사 마무리 이후 신세계와 현대백화점이 실시된 것으로 안다”면서 “이번 조사가 단순한 서면 조사 방식이 아니라는 점에서 위법성 여부가 밝혀질 시 강력한 법적 제재가 가해질 수도 있을 것”이라고 내다봤다.