주요 외신에 따르면 이날 치러진 선거는 엄밀하게 말하면 대통령을 선출하는 선거가 아니라 대통령 선거인단을 선출하는 선거였다.
미국은 우리나라와 같은 직접선거로 대통령을 선출하지 않고 국민이 선출한 선거인단(Electoral college)이 다시 대통령을 선출한다.
이번에 선출된 538명의 선거인단은 ‘12월 둘째 주 수요일이 지난 뒤 첫 월요일’ 올해의 경우 다음 달 17일 자신이 지지하는 대통령 후보에 투표하고 이것이 공식적인 대통령 선거다.
선거인단의 투표 후 투표함은 바로 개봉되지 않고 수도 워싱턴DC로 옮겨진 다음 내년 1월 의회 상ㆍ하원 합동회의에서 개표가 이뤄지고 결과가 발표된다.
하지만 이것은 요식행위에 불과하다. 미국 건국 이후 선거인단 선거 결과와 대통령 선거 결과가 다르게 나온 적은 한 번도 없다.
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