정부 이산가족 상봉 행사 2월 17일 개최 제의 (종합2보)

아주경제 오세중 기자 = 정부는 북한이 정부가 먼저 제안한 이산가족 상봉 행사 개최에 동의의 뜻을 전하자 다음달 17∼22일 금강산에서 열자고 북한에 공식 제의했다.

통일부 김의도 대변인은 27일 오전 판문점 연락관 채널을 통해 "우리측의 설 계기 이산가족 상봉 제안에 북측이 호응한 데 대해 환영한다"면서 "이산가족들의 염원을 고려하여 2월 17일부터 22일까지 5박6일 동안 금강산에서 이산가족 상봉행사를 개최하자"는 내용의 전화통지문을 북측에 보냈다고 말했다.

정부는 또 "상봉 행사 준비와 관련한 실무적인 문제를 협의하기 위한 남북 적십자 실무접촉을 29일 판문점 북측 지역인 통일각에서 개최하자"는 입장도 전달했다.

김 대변인은 "북측이 우리의 제의에 긍정적으로 호응해 오기를 바란다"면서 "이번 이산가족 상봉이 원활하게 진행돼 남북관계에 새로운 계기가 만들어지기를 기대한다"고 밝혔다.

김 대변인은 상봉일을 2월 중순께 제안한 것에 대해 "금강산 현지에서 상봉 행사를 준비할 수 있는 기간과 이산가족 문제의 시급성을 고려했다"면서 "북측과 협의를 해야겠지만 더 이상 늦춰져선 안 된다고 생각한다"고 말했다.

그는 이어 "적십자 실무접촉에서는 지난해 (추석 계기 상봉행사 추진 당시) 합의가 안됐던 (이산가족 상봉단의) 숙소 문제 등 세부적인 문제에 대해 협의할 계획"이라고 설명했다.

특히 지난해 이견이 있었던 숙소 문제 등에 대해 "이산가족 상봉에 나오시는 분들이 대부분 연로하시기 때문에 동절기에 행사를 치르는 것인만큼 난방 문제가 없는 금강산, 외금강호텔이 숙소로 정해져야 한다는 입장을 갖고 있다"고 말했다.

또한 상봉 행사 참가 대상 규모에 대해서는  "이번 상봉 행사는 지난해 추석 계기 상봉행사가 연기된 것을 하는 것이기 때문에 그때 합의한 인원과 선정된 분들이 참석하는 행사가 될 것"이라고 설명했다.
 

지난해 이산가족 상봉 행사를 위한 실무접촉 당시 사진<통일부 제공>

따라서 당시 합의에서는 남북 양측이 각 100가족을 대상으로 행사를 추진하기로 했기 때문에 그 정도 선에서 이산가족 상봉 행사가 추진될 것으로 보인다.

다만 우리 측 상봉 행사 대상자 중 한 분이 사망하고 세 분이 건강상의 이유로 상봉 행사 참가를 포기했기 때문에 이후 빈 자리를 채워100가족이 상봉 행사에 나설 지 지난해 대상자 100명 중에서 참가 희망자 안에서 이번 행사가 진행될 지 북측과 조율할 것이라고 전했다. 

아울러 추가상봉 문제나 화상상봉 협의 가능성에 대해서는 "이번 접촉에서는 논의될 가능성이 없는 것으로 안다"면서 "이번 설 계기 상봉 행사가 종료된 이후에 협의할 수 있다고 본다"고 밝혔다.