정부 "북한에 구제역 소독약, 방역기구 등 지원하게 될 것"

아주경제 오세중 기자 =정부는 북한에 구제역 확산 방지와 퇴치 지원을 위한 지원 의사를 밝히며 이를 위한 남북 실무접촉 개최를 제의했다.

정부 당국자는 24일 "북한 내 구제역 확산 차단, 퇴치를 위해 신속히 대처할 필요성이 있어 오전 북측에 지원 의사와 함께 관련 논의를 위한 실무접촉을 제의했다"며 "북측 반응을 봐가면서 필요한 조치를 취할 예정"이라고 밝혔다

정부는 이날 오전 판문점 연락관 채널을 통해 농림축산검역본부장 명의의 통지문을 북측 국가수의방역위원장 앞으로 전달하며 이같이 말했다.

정부 당국자는 "북측에서 어떤 것이 필요한지는 접촉을 해봐야 할 것 같다"며 "정부는 여러 상황을 예상하지만 구체적으로 북측이 얘기하는 것을 토대로 지원할 예정"이라고 설명했다.

그러면서 "북측 입장을 들어봐야 하지만 소독약이나 방역기구 등이 될 것"이라고 전망했다.

이산가족 상봉 행사가 진행되고 있는 가운데 정부가 북한의 요청 없이 구제역 방역 지원을 밝힌 것에 대해 향후 대북 지원을 확대하겠다는 정부의 의지를 보여준 것 아니냐는 관측도 나온다.

하지만 정부 당국자는 이 같은 정부의 구제역 방역과 관련된 대북 지원에 대해 "그런 건(이산가족 상봉 행사) 전혀 개의치 않았고 정부는 순수한 인도적 차원에서 지원 의사를 전달한 것"이라고 확대해석을 경계했다.

북한은 2011년 4월 이후 3년 만에 구제역이 다시 발생했고 지난 19일 세계동물보건기구(OIE)에 구제역 발병 사실을 통보했다.

또한 지난 21일 조선중앙통신을 통해 '평양 사동구역의 돼지공장에서 구제역이 처음 발생했고 현재 3200여 마리의 돼지가 O형 구제역에 걸렸다'는 사실을 공개한 바 있다.

한편 우리 정부는 지난 2007년 3월 북한에 구제역이 발생했을 때도 약품과 장비 등 26억원어치를 지원했었고, 당시 우리 측 기술지원단도 방북해 북한 방역 지원에 나섰다.