이번에 선정된 후계농업경영인은 남자 282명, 여성 58명이며, 연령은 40대 159명, 30대 108명, 20대 73명이고, 지역별로는 영천 56명, 성주 32명, 상주 29명, 봉화 28명, 김천·문경 19명 순이다.
특히 이번 후계농업경영인은 당초 배정인원인 294명보다 46명이 늘어 전국(1886명)에서 가장 많은 340명(18%)을 선정했다.
도는 신청인 382명 중 최대한 많은 인원이 선정되도록 하기 위해 지원 자격 및 평가점수 60점 이상을 충족하는 신청자 모두가 선정될 수 있도록 농림식축산품부에 건의해 46명을 더 배정받았다.
후계농업경영인 육성사업은 젊고 우수한 농업인력 확보를 위해 1981년부터 선정·육성해 오고 있으며, 영농자금 및 교육·컨설팅 지원 등을 통해 전문 농업 인력으로 육성하기 위한 사업이다.
선정된 후계농업경영인은 농지 구입, 농업용 시설 설치, 축사부지 구입 등에 최대 2억원의 융자를 받을 수 있으며, 융자조건은 연리 2%, 3년 거치 7년 상환 조건으로 본인의 사업 계획에 따라 일시지원 또는 3년간 분할 지원 받는다.
또한 후계농으로 선정된 후 5년이 지난 우수농업경영인에게는 1인당 2억원(연리 1%, 5년 거치 10년 분할상환)까지 영농규모 확대 및 시설 개·보수 자금을 추가로 지원 받을 수 있다.
한편, 후계농업경영인은 지난해까지 전국적으로 13만8000명을 선정했으며, 이 중 경북지역은 17.2%인 2만4000명으로 전국에서 최다 선정돼 6554억원을 지원 받는다. 현재 지역 농업의 경종, 축산, 시설채소 등 각 분야에서 중추적인 역할을 담당하고 있다.
최웅 도 농축산유통국장은 "후계농업인은 미래농업의 희망과 비전을 여는 전문 인력이며, 경영 마인드와 전문지식을 갖춘 정예인력으로 지역 농업인을 선도하고 농촌문제를 해결하는 핵심 리더 역할을 해 달라”며 “도에서는 침체된 농업·농촌에 활력을 불어넣어 주고 급변하는 농업 환경에 신속하게 대처할 수 있는 우수한 농업인력 청년 리더 1만명 양성 및 전문 농업 CEO 2만명 육성지원에 최선을 다하겠다”고 말했다.
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