농협비리 의혹 검찰수사 확대……농협은행, 리솜리조트 "정상적 대출" 해명

[유대길 dbeorlf123@]

아주경제 김부원·홍성환 기자 = 리솜리조트 특혜대출 의혹이 불거진 농협에 대한 검찰 수사가 확대되고 있다.

서울중앙지검 특수1부(임관혁 부장검사)는 농협중앙회로부터 거액의 특혜성 대출 의혹을 받고 있는 리솜리조트 본사 및 계열사 등에 대한 압수수색에 이어 30일 농협중앙회가 관할하는 유통시설의 건축 및 리모델링, 감리 등의 사업을 수주한 서울 송파구 H 건축사 사무소 등 3곳을 추가로 압수수색했다.

검찰은 이 업체들이 농협중앙회와의 거래 과정에서 대금 부풀리기 등의 수법으로 회삿돈을 빼돌린 단서를 확보한 것으로 전해졌다. 이에 따라 리솜리조트 경영진 횡령 혐의에서 출발한 검찰 수사가 농협중앙회의 비리 전반으로 확산되고 있다는 관측이 나온다. 검찰은 특히 리솜리조트 특혜대출에 최원병 농협중앙회장이 개입했는지 여부에 수사력을 모으고 있다.

검찰은 우선 농협중앙회의 손자회사인 농협은행이 리솜리조트의 재무 상태가 계속 악화되는 상황에서도 지속적으로 대출을 제공한 경위를 들여다보고 있다.

리솜리조트는 각종 개발사업 과정에서 무리하게 차입을 끌어와 지난 2005년을 기점으로 자본잠식이 시작됐으나 이때부터 농협은행으로부터 받은 대출이 꾸준히 늘었다. 지난해 말 완전자본잠식 상태에 빠진 리솜리조트에 농협은행이 10년간 대출해준 돈은 1649억원에 이른다.

따라서 이 과정에 최 회장의 지시나 압력이 있었던 것이 아니냐는 의혹이 나오고 있다. 검찰은 대출 과정에서 실무진의 반대에도 최 회장이 대출을 강행한 정황을 잡고 신상수 리솜리조트 회장간에 모종의 거래가 있었는지 확인 중인 것으로 전해졌다.

이에 대해 농협은행 측에서는 리솜리조트에 대한 자금 지원이 정상적인 대출이었다고 설명했다. 농협은행 관계자는 "리솜리조트 대출은 건물이 지어질 때마다 적법한 감사를 통해 나가는 대출로, 처음부터 큰 돈을 지원하는 것이 아니라 건물이 지어지는 과정을 보면서 지원하는 장기대출"이라고 해명했다. 이어 "리조트업계 특성상 처음에는 건물이 없어 비용만 나가고 2~3년 뒤 완공된 뒤 분양권이 생기면 수익이 발생한다"면서 "지금 보면 결과적으로 어려운 상황이지만 당시 리조트업계의 상업성이 나쁘지 않다고 판단해 대출을 실시했다"고 설명했다.

최 회장의 압력 의혹에 대해서는 "농협법상 농협중앙회장은 농협은행에 대출을 지시할 수 있는 위치나 지위가 아니다"라면서 "해당 여신은 정당한 절차와 규정에 의거해 여신협의체를 거쳐 정상적으로 취급됐다"고 일축했다.