한중일 외교장관회의, 북한 핵·미사일 대응방안 논의

공동발표문 채택은 없어…사드·동중국해 영향 추정

아주경제 박준형 기자 = 한중일 외교장관회의가 24일 일본 도쿄에서 개최되는 가운데 3국이 북한 핵·미사일 대응 공조방안에 대해 집중 논의할 전망이다.

조준혁 외교부 대변인은 23일 정례브리핑에서 “북한 핵개발, 미사일 문제가 주요 사안인 만큼 반드시 논의될 것으로 예상하고 있다”고 밝혔다.

조 대변인은 “지난해 3월 서울에서 개최된 이후 1년 반 만에 개최되는 이번 회의에서는 3국 협력 발전방향 및 국제정세 등 공통 관심사에 대해 심도 있는 의견을 교환할 예정”이라며 “이번 외교장관회의가 지난해 11월 복원된 3국 협력체제를 공고히 하고 동북아 내 양자관계 개선에도 기여할 것”이라고 강조했다.

다만 이번 3국 외교장관회의에서 공동발표문 채택은 없을 것으로 보인다. 조 대변인은 “공동언론발표문은 채택하지 않을 예정”이라며 “3국 외교장관회의 직후 열릴 예정인 공동기자회견에서 각 외교장관이 발언을 할 것”이라고 전했다.

이어 “이번 외교장관회의가 촉박한 일정으로 개최돼 공동언론발표문에 대한 충분한 협의가 진행되지 않은 것으로 예상하고 있다”고 설명했다.

한중일 외교장관회의에서 공동발표문을 채택하지 않는 것은 이례적이다. 이는 한중, 중일 간 갈등을 겪고 있는 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치와 관련한 한중 갈등과, 동중국해 센카쿠(尖閣·중국명 댜오위다오) 열도 분쟁을 벌이고 있는 중일 관계 때문이라는 지적이 나온다.

사드 배치와 일본군 위안부 문제 등 민감한 현안은 별도의 양자 회담에서 심도 있게 다뤄질 것으로 예상된다.

외교부는 이번 3국 외교장관회의를 계기로 한일, 한중 양자회담 개최도 추진하고 있다. 중일 외교장관회담 개최 가능성도 점쳐진다. 이에 대해 조 대변인은 “현재 일정을 조율 중”이라고 말했다.

윤병세 외교부 장관은 이날 오후 도쿄 출국에 앞서 김포공항에서 이번 3국 외교장관회의에 대해 “시기적으로 아주 중요한 시점에 개최된다”며 “다음 주 말부터 시작되는 동아시아에서의 일련의 정상회의에 앞서 개최될 뿐 아니라 한중일 간에, 또 동아시아 많은 나라들 간에 여러 가지 도전이 제기되는 시점에 개최되기 때문”이라고 말했다.

윤 장관은 도쿄 도착 후 이날 밤 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 외무상이 주최하는 환영 만찬에 참석할 예정이다.
 

윤병세 외교장관 [연합뉴스]