한진그룹, 美 LA 랜드마크 '윌셔 그랜드 센터' 개관

8년 간 10억 달러 이상 투자...73층 규모 900객실 럭셔리 호텔

조양호 회장의 결단…L.A시 25년간 6000만 달러 숙박세 면제

미국 L.A.의 새로운 랜드마크, 윌셔 그랜드 센터[사진=한진그룹 제공]

아주경제 이소현 기자 = 한진그룹이 10억 달러를 투자해 건설한 미국 로스앤젤레스(LA)의 73층 규모 최첨단 호텔·오피스인 '윌셔 그랜드 센터'를 개관했다.

한진그룹은 23일(현지시간) 조양호 한진그룹 회장, 조원태 대한항공 사장, 크리스 마틴 A.C.마틴사 최고경영자(CEO), 엘리 마루프 미주 인터콘티넨탈 호텔 그룹 최고경영자(CEO), 호세 후이자 L.A. 시의원 등 관계자들이 대거 참석한 가운데 윌셔 그랜드 센터 개관 행사를 열었다.

조양호 한진그룹 회장은 “윌셔 그랜드 센터의 개관은 개인적인 꿈의 정점이자 L.A.와의 약속을 완성시킨 것”이라며 “윌셔 그랜드 센터는 L.A. 다운타운의 스카이라인을 혁신적으로 바꾸는 동시에 L.A.의 랜드마크로 자리매김할 것”이라고 말했다.

 

조양호 한진그룹 회장이 윌셔 그랜드 센터 개관식에서 환영 인사말을 하고 있다.[사진=한진그룹 제공]

◆ L.A. 새로운 랜드마크, 윌셔 그랜드 센터... 최첨단 공법도 대거 적용

한진그룹은 지난 1989년 미국 현지 법인인 한진인터내셔널코퍼레이션(HIC)을 통해 L.A.의 유서 깊은 호텔 중 하나인 지상 15층, 지하 3층의 윌셔 그랜드 호텔을 인수한 바 있다.

한진그룹은 지난 2009년 4월 `L.A. 윌셔 그랜드 호텔을 최첨단 호텔∙오피스 건물로 변모시키는 ‘윌셔 그랜드 프로젝트’를 발표했다. 8년간 총 10억 달러 이상을 투입해 상층부 호텔 및 저층부 오피스 공간으로 이뤄진 총 73층, 높이 약 335m인 새로운 L.A.의 랜드마크로 재탄생시켰다.

캘리포니아주에 위치한 요세미티 계곡을 형상화한 디자인의 윌셔 그랜드 센터는 최첨단 건축 공법이 동원됐다. 특히 환태평양 지진대에 속한 지역적 특성상 내진설계가 필수인데, 윌셔 그랜드 센터는 ‘좌굴방지가새(BRB)’ 공법을 적용해 진도 8의 지진에도 견딜 수 있도록 설계됐다.

또 캘리포니아 정부가 추진중인 ‘그린 정책’에 부합하도록 환경 친화적 빌딩으로 설계했다. 미국의 민간환경단체인 미국그린빌딩위원회가 주관하는 친환경 건물인증 ‘리드’(LEED)도 취득했다.

윌셔 그랜드 호텔은 최상층과 오피스 공간 사이에는 900객실의 럭셔리 호텔이 자리잡았다. 로비가 70층에 마련돼 투숙객들은 L.A.시 금융 중심가의 스카이라인과 아름다운 야경을 만끽하면서 체크인을 할 수 있다. 연회장에는 정원이 내려다보이는 유리문을 장착해 다른 호텔에서 찾아 볼 수 없는 특별함을 더한다. 저층부에는 7층 규모의 상업공간 및 컨벤션 시설, 그리고 최첨단 시설을 갖춘 3만7000㎡ 규모의 오피스로 이뤄졌다.
 

조양호 한진그룹 회장(가운데)이 윌셔 그랜드 센터 개관식에 참석한 미겔 산티아고(Miguel Santiago) 캘리포니아주 하원의원(왼쪽)과 케빈 드레온(Kevin DeLeon) 캘리포니아주 상원의장(오른쪽)으로부터 감사패를 받고 있다.[사진=한진그룹 제공]

◆ 한진, 1만1000여개 일자리 창출…L.A, 25년간 숙박세 면제 화답

대형 프로젝트인 윌셔 그랜드 센터는 10억 달러 이상이 투입돼 공사 기간에는 1만1000여개 일자리, 8000만 달러의 세수 효과를 얻었다. 개관한 이후에는 1700여개의 일자리 및 L.A.시에 매년 1600만 달러 이상의 세수 증대 효과를 발생시켜 지역경제 활성화에 큰 도움이 될 것으로 기대된다.

이에 L.A.시는 한진그룹의 투자에 화답했다. 윌셔 그랜드 센터 완공 후 25년간 숙박료의 14% 상당을 부과하는 숙박세(TOT)를 면제했다. 이에 따라 한진그룹은 향후 6000만 달러의 세금을 면제받게 됐다.

한진그룹 관계자는 “윌셔 그랜드 센터 개관에 만족하지 않고 향후 대한항공을 비롯한 항공 부문 사업과 연계해 새로운 관광 수요를 창출할 것”이라며 “한층 더 나은 서비스를 지속적으로 제공해, 윌셔 그랜드 센터가 L.A.를 넘어 미국의 랜드마크가 될 수 있도록 노력해 나갈 계획”이라고 말했다.