인천시, 동북아 평화번영의 중심이 된다

협력기금 2022년까지 100억원 확충

인천시청 전경[사진=인천시]

인천시(시장 박남춘)가 2차 북미정상회담의 성공적 개최를 기원하고 한반도 평화 번영의 시대를 준비하며, 인천의 남북교류 사업을 추진한다고 밝혔다.

인천시는 지난해 평화도시 인천 조성을 위한 조례를 개정, 전담조직을 신설했으며, 2012년 이래 조성실적이 없었던 남북교류협력기금을 2022년까지 100억을 확충하기로 했다.

특히, 서해평화협력지대 조성의 기반으로 그간 인천시는 지역 어민의 권익을 위해 중앙정부와 적극 공조하여 민관이 함께 긴밀히 협의를 진행했고 그 결과 최근 서해5도 주민의 오랜 염원이던 서해5도 어장이 여의도 면적의 84배(245㎢)로 확장되었고, 1964년 이래, 금지되었던 야간 조업도 1시간 연장 되었다

인천시는 지속적인 남북교류 사업 태세 마련, 평화도시·동북아 경제중심도시 ‘인천’ 의제 확산, 교류 중단으로 소실된 역량 복원과 실질적 남북교류사업의 진전을 기본 목표로 설정했다.

먼저 평화·통일 관련 유관기관, 학계, 시민사회단체 등을 포괄하는 ‘평화도시조성위원회’를 구성하여 민관 거버넌스를 통한 정책수립과 실천방안을 모색하기로 했으며, 특히 전국의 남북문제 관련 전문가들이 참여하는 ‘서해평화포럼’을 조직하여 인천형 남북교류와 평화도시 조성의 정책적 기반을 마련키로 했다

다음으로 남북정상의 선언에서 언급되었던 서해평화협력지대 조성, 남북공동어로구역 지정, 한강하구 공동이용 등과 함께 박남춘 시장의 공약사항인 서해평화협력청 설치, 교동 평화산업단지 조성 등에 대해서도 중앙정부에 대한 적극적인 건의와 다각적인 지원을 요청키로 했으며, 타 지방정부와의 협업을 통해 남북교류를 증진시킬 계획이다.

대북제재가 현존하는 상황과 중앙 정부 주도로 추진되는 남북교류의 현 상황을 고려, 인도적 지원, 사회·문화·체육 교류 등 정세에 따른 실현 가능한 사업을 전략적으로 추진, 대응할 계획이다.

특히 말라리아·결핵 예방치료 사업, 미술작품 교류 전시, 강화·개성 역사 사진전 및 유물 교류전 개최, 북한선수 초청 스포츠 대회 등에 중점을 두고 추진하기로 했다.

또한, 북미정상회담과 이후 대북제재 해제·완화 등을 예상하며, 인천의 강점과 특성을 체계적으로 발전시킬, 인천만이 할 수 있고, 해야 하는 중장기적 과제를 설정, 준비해 나갈 계획이다.

특히, 항만, 공항 등 우리나라의 관문 특성을 살려, 지역 특성이 유사한 북한의 남포특별시와의 우호적 관계 설정 및 협력 사업 추진을 계획하며 남북 경협, 남포항 현대화 사업 등에 특별한 관심을 가지고 사전준비에 박차를 가할 예정이다.

박남춘인천시장은 “향후 인천시의 남북교류사업은 정부와의 공조 속에 지자체의 역할을 확대해 나가며, 실질적이고 지속가능한 남북교류 사업을 추진할 계획”이라며, “제재완화 등 여건이 조성되면 인천과 비슷한 환경을 갖고 있는 남포특별시와의 교류에 중점을 둘 계획이다.” 또한, “앞으로도 인천시는 차분하고 심도 있게 남북경제 중심 도시로의 발전 방향을 모색하고 항구적인 평화의 상징 도시 인천이 되도록 노력하겠다.”고 말했다.