'140㎏' 김정은, 3개월 만에 얇아진 손목...'다이어트 VS 건강이상'

"노동당 규약 '제1비서직' 신설 와병 대비" VS "위상 높이기 위한 의도적 체중 감량"

 

김정은 북한 국무위원장이 지난 7일 노동당 중앙위원회와 도당위원회 책임간부 협의회를 진행하는 모습. [사진 = 연합뉴스]

최근 ‘잠적’ 한 달 만에 대외 행사에 등장한 김정은 북한 국무위원장이 갑작스럽게 체중이 줄어든 모습을 보이면서 그 배경이 주목되고 있다. 

일각에서는 140㎏에 달하는 것으로 알려진 김 위원장의 체중 감소는 어딘가에 이상이 생긴 것이라는 분석이 나온다. 최근 북한이 노동당 규약을 개정해 김 위원장의 바로 아래에 '제1비서직'을 신설한 것을 와병설의 근거로 해석하는 것이다. 

10일(현지시간) 미국 매체 자유아시아방송(RFA)에 따르면, 러시아 출신 안드레이 란코프 국민대 교수는 당 중앙위원회 제1비서직 신설을 두고 "김 위원장의 유고를 대비하는 것"이라고 밝혔다. 

지난 1월 개정돼 최근 알려진 북한 노동당 새 규약에는 당 중앙위원회 제1비서는 김정은 총비서의 대리인이라고 명시돼 있다.  

란코프 교수는 "새로운 당 규약의 내용을 분석할 때 내릴 수 있는 결론은 한 가지뿐"이라며 "그것은 바로 북한 지도부에서 김정은의 와병 또는 갑작스러운 유고를 대비하기 시작했다는 것"이라고 밝혔다.

앞서 미국의 북한 전문 매체 NK뉴스도 지난 8일 김 위원장의 체중 감량을 집중 보도했다.

NK뉴스가 공개한 사진에는 지난해 11월과 올해 3월에 이어 이번달 회의 주재 당시 조선중앙통신이 보도한 손목시계 착용 사진이 비교돼 있다. 김 위원장은 스위스제 IWC 브랜드로 알려진 시계를 왼쪽 손목에 착용했는데, 지난해 11월 사진보다 지난 4일 사진에서 시곗줄을 더 꽉 조인 모습이다.

NK뉴스 역시 김 위원장 체중의 급격한 감소로 보아 건강 문제가 의심된다고 보도했다. 김 위원장은 당뇨, 합병증, 고혈압 등 여러 성인성 질환을 앓고 있는 것으로 추정된다.

다만 건강이상설을 과장할 필요가 없다는 견해도 있다. 미국 매사추세츠 공과대학교(MIT)의 비핀 나랑 정치학 교수는 한 매체에 "김정은이 건강해지기 위해 의도적으로 체중을 감량했다면, 이는 자국 내에서 그의 위상을 드높일 요인으로 작용할 것으로 보인다"고 전했다.

통일부 역시 김 위원장 체중 감소와 관련, 건강에는 이상이 없는 것으로 판단하고 있다고 전했다. 통일부 당국자는 지난 10일 김 위원장의 건강 상태를 묻는 취재진의 질문에 "현재 김 위원장의 건강 문제(이상설) 등에 대해 언급할 만한 사안이 없다"고 답했다.

이 당국자는 "김 위원장의 공개활동 보도가 나오면 저희도 사진에 대한 분석을 나름대로 하고 있다"면서도 "김 위원장의 건강문제에 대한 판단은 공개적으로 말씀드릴 사안이 아니다"라고 덧붙였다. 그러나 통일부 내부적으로는 김 위원장의 건강에 이상이 생겼다고 판단할 만한 동향이 없다고 판단하는 것으로 전해진다.
 
한편 국가정보원은 지난해 11월 국회 정보위원회에서 김정은의 체중이 2012년 8월에는 90㎏이었다가 140㎏대로 늘어 8년간 평균 6~7㎏씩 늘었다고 보고한 바 있다.