日언론, 李대통령에 기대와 경계 교차…"한일협력 강조" "日인맥 부족"

요미우리 "日정부, 韓외교 노선 전환 가능성 경계"…닛케이 "李, 일본 정재계 인맥 부족"

이재명 대통령이 4일 서울 여의도 국회에서 열린 제21대 대통령 취임선서식에서 연설을 하고 있다. 2025.06.04[사진=유대길 기자 [e-mail]]

일본 언론들은 이재명 한국 대통령이 당선 후 일본과의 관계를 어떻게 설정해 갈지 촉각을 곤두세우며 앞으로의 한·일 관계를 전망했다. 대부분 이 대통령이 과거 일본에 대해 적대적 자세를 취해 온 점에 대해 경계하면서도 대선 과정 중에는 일본에 대한 우호적인 자세를 보여왔다는 점에서 기대감도 내보이고 있다.

보수 성향의 요미우리신문은 4일 이 대통령에 대해 “대선 과정에서 일본을 중요한 협력 파트너로 규정했다”면서 이 같은 배경에는 국내외에 안정감을 주기 위한 목적이 있다고 평가했다. 이와 동시에 이 대통령이 과거 윤석열 정부의 대일 외교 정책을 ‘굴욕외교’라고 비판한 점을 들며 “일본 정부는 한국 정부가 진보 정권으로 교체된 데 따라 외교 노선을 전환할 가능성도 있다고 보고 경계하고 있다”고 전했다.

니혼게이자이신문(닛케이)은 이 대통령이 지난 5월 자신의 유튜브에서 “나는 일본 국민에게 매우 좋은 인상을 가지고 있다”, “일본을 몇 차례 방문한 적이 있다”고 발언한 적이 있다고 소개했다. 닛케이는 “과거에는 일본을 ‘적대국’이라 표현한 적도 있지만 이번 선거에서는 ‘중요한 협력 파트너’라고 강조했다”고 전했다.

닛케이는 특히 이 대통령에 대해 “유년 시절 아버지의 유학으로 도쿄에 머문 경험이 있는 윤석열 전 대통령과 비교하면 일본과의 연관성은 상대적으로 약하다”면서 “일본의 정재계와 직접 연결된 인맥은 부족하다고 평가된다”고 짚었다.

진보 성향의 아사히신문도 이재명 정권이 들어선 후 한·일 협력 기조가 이어질지에 대해 일본 정부 내에서 경계와 낙관이 엇갈린다고 보도했다. 아사히는 이 대통령이 2023년에 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수(일본 정부명 ‘처리수’) 해양 방출에 대해 ‘단식’으로 여론에 호소했으며 윤 전 정권의 대일 외교를 강하게 비판해왔다고 전했다.

다만 이 대통령이 선거 과정에서 밝힌 정책 기조와 최근 국제환경을 토대로 한 낙관론도 있다고 전했다. 이와 관련해 외무성 간부의 말을 인용해 한국을 둘러싼 현재의 국제 상황을 고려할 때 한·일 협력 관계가 필수적이며, 한국 측도 일본과의 관계를 깨고 싶지 않을 것이라고 전망했다.

마이니치신문도 이 대통령이 국익 중심 실용 외교를 내세우고 있지만 일본 내에서는 한·일 관계가 변할지에 대해 우려가 있다고 보도했다. 신문은 북한의 핵 미사일 개발, 북·러 협력, 중국의 해양 진출 등 양국을 둘러싼 안보 환경이 한·미·일 협력의 중요성을 더해가고 있으며, 이시바 시게루 총리가 이 대통령에게 “전화 회담으로 협력을 요구해갈 생각”이라고 전했다.

지지통신은 주요 7개국(G7) 정상회의, 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의 등 국제 일정을 거론하며 “이시바 총리가 이달 중 한·일 정상회담 개최를 위한 조율을 서두를 것”이라고 보도했다.