카카오, 데이터센터 에너지 효율화 확대…임차 센터 냉방 전력비 23% 절감

데이터센터 안산서 축적한 에너지 관리 역량, 하남 임차 데이터센터로 확대

설비 교체 없이 냉방 온도·냉수 온도 최적화…전년 동기 대비 전력비 23% 줄여

LG CNS와 협업해 AI 에이전트 적용…냉방설비 자율 제어로 에너지 효율 개선

카카오 데이터센터 안산 [사진=카카오]

AI 기술 확산으로 데이터센터의 열관리와 에너지 효율이 주요 과제로 떠오른 가운데, 카카오가 데이터센터 운영 과정에서 축적한 에너지 관리 역량을 임차 데이터센터로 확대하고 있다.

카카오는 ‘카카오 데이터센터 안산’에 이어 위탁 운영 중인 경기도 하남시 소재 데이터센터에서 기존 냉방설비의 운영 방식을 개선, 서비스 안정성을 유지하면서 냉방 에너지 사용량을 줄였다고 22일 밝혔다. 

이는 자체 데이터센터에서 축적한 에너지 관리 경험을 외부 임차 데이터센터의 운영 효율화에 적용한 사례다.

카카오는 데이터센터의 환경 영향을 줄이기 위해 에너지 효율 개선 노력을 지속하며 ESG(환경·사회·지배구조) 경영을 진행 중이다. 카카오 데이터센터 안산에서는 냉각설비 최적화와 공조 운영 개선, 전력설비 효율화, 태양광 자가소비 등 다양한 에너지 절감 기술을 적용해 안정적인 서버 운영과 탄소 배출 저감을 동시에 추진했다.

회사는 이를 통해 지난 한 해 총 4753 tCO₂eq(이산화탄소 환산 톤)의 온실가스 감축 효과를 거뒀다고 설명했다. 환경부가 발표 기준 자동차 평균 배출량을 기반으로 사업용 자동차 평균 주행거리 기준 승용차 약 3400대가 1년간 배출하는 온실가스와 유사한 규모다.

카카오는 안산 데이터센터에서 축적한 에너지 관리 경험을 임차 중인 경기도 하남시 소재의 데이터센터로 확대 적용했다. 설비를 새로 교체하거나 증설하는 대신 실제 운영 데이터와 현장 상황을 기반으로 전산실의 냉방 온도와 냉동기의 냉수 온도를 최적화했다. 

그 결과 기록적인 폭염과 서버 사용량 변화 속에서도 안정적인 운영을 유지했다. 서버 사용량과 외기 조건의 영향을 함께 고려한 비교 기준에서도 전년 동기 대비 냉방 전력비를 약 23% 줄인 것으로 확인됐다.

회사는 이번 성과는 카카오의 데이터 기반 열관리 노하우와 LG CNS의 데이터센터 운영 경험을 결합해 냉방 에너지를 절감한 협업 사례라는 점에서 의미있게 보고 있다. 카카오는 에너지 절감 방안을 제시하고 LG CNS는 데이터센터 운영 경험과 현장 설비 운전 노하우를 바탕으로 항온항습기(FWU)와 냉동기 등 주요 냉방설비의 운전 방식을 조정하며 단계별로 운영 안정성을 검증했다.

일부 전산실에는 LG CNS가 개발한 AI 에이전트도 적용했다. AI 에이전트는 전산실 환경과 설비 운영 데이터를 실시간으로 분석하고 냉방설비를 자율적으로 제어해 안정적으로 운영을 유지하면서 에너지 사용을 줄일 수 있도록 돕는다.

LG CNS 관계자는 “이번 프로젝트는 카카오와 LG CNS가 데이터센터 운영 안정성을 최우선으로 하면서 기존 설비의 운영 효율화와 AI 기반 냉방 자율운전 기술을 함께 적용한 사례”라며 “앞으로도 데이터센터 운영 전문성과 AI 기술을 기반으로 고객의 에너지 효율 향상을 지원해 나갈 것”이라고 말했다.

카카오 관계자는 “설비 교체가 제한적인 환경에서도 운영 데이터를 기반으로 에너지 효율을 높일 수 있음을 확인한 만큼, 앞으로도 카카오의 기술 역량과 현장 협업을 바탕으로 친환경 데이터센터 운영을 지속 확대해 나가겠다”고 말했다.

한편 카카오는 데이터센터의 전력 사용에 따른 환경 영향을 줄이기 위해 재생에너지 조달도 확대하고 있다. 카카오는 2025년 태양광 직접 전력구매계약(PPA)을 처음 도입해 데이터센터 안산에 적용했으며, 같은 해 카카오 전사 기준 재생에너지 조달량은 2만9903MWh로 전년 대비 약 2.8배 증가했다.