함평 국향대전 화려한 개막…3천명 운집한 '신화의 국화동산'

23일 함평엑스포공원서 개막식…11월 8일까지 17일간 가을 국화 향연

대형 국화 조형물·분재 전시부터 공연·체험까지…가수 성리 축하무대 열기

이남오 함평군수가 지난 23일 전남 함평엑스포공원 중앙광장에서 열린 ‘2026 대한민국 국향대전’ 개막식에서 개막선언을 하고 있다. ‘신화의 국화동산’을 주제로 열리는 올해 국향대전은 오는 11월 8일까지 17일간 다채로운 국화 조형물과 문화공연, 체험 프로그램을 선보인다. [사진=함평군]

 

가을 국화 향기가 전남 함평을 물들이고 있다. 신화를 주제로 꾸며진 국화동산이 문을 열면서 함평엑스포공원이 가을 관광객을 맞는 축제의 장으로 변신했다.

전남 함평군의 대표 가을축제인 '2026 대한민국 국향대전'이 지난 23일 함평엑스포공원 중앙광장에서 개막식을 갖고 오는 11월 8일까지 17일간의 일정에 들어갔다.

25일 함평군에 따르면 올해 국향대전은 '신화의 국화동산'을 주제로 대형 국화 조형물과 국화 분재, 문화공연, 가족 참여형 체험 프로그램 등을 선보인다.

특히 개막식에는 이남오 함평군수와 김영인 함평군의회 의장, 군의원, 지역 기관·사회단체장, 군민과 관광객 등 3000여 명이 참석해 축제의 시작을 함께했다.

이날 행사는 지난해 경연대회 입상팀인 '일렉트릭'의 식전공연으로 막을 올렸다. 이어 주요 인사 소개와 이남오 군수의 개막선언, 국회의원 축사, 김영인 의장의 환영사 등이 진행됐다.

주요 내빈들이 함께한 개막 세리머니에서는 국향대전의 시작을 알리는 장면이 연출됐으며, 행사장을 찾은 관람객들의 박수가 이어졌다.

축하공연도 개막 분위기를 끌어올렸다. 화려한 퍼포먼스 공연에 이어 무대에 오른 가수 성리는 관람객들의 호응 속에 공연을 펼치며 축제 첫날의 열기를 더했다.

올해 국향대전의 가장 큰 볼거리는 신화를 소재로 조성된 국화 전시공간이다.

함평군은 다양한 형태의 국화 조형물과 정성껏 가꾼 분재 작품을 통해 국화의 아름다움을 선보이고, 관람객들이 가을꽃을 가까이에서 감상할 수 있도록 행사장을 꾸몄다.

단순히 국화를 관람하는 데 그치지 않고 공연과 체험을 함께 즐길 수 있도록 프로그램도 다양화했다.

축제 기간에는 국향 가을 음악회와 브라스밴드 거리공연, 전통 윷놀이 한마당 등이 이어져 남녀노소 누구나 참여할 수 있는 문화행사가 펼쳐진다.

가족 단위 관광객을 위한 체험 프로그램도 마련됐다.

국화랜드 미로 탈출 체험을 비롯해 국화여신 옷입기, 국화 공예품 만들기 등 어린이들이 직접 참여할 수 있는 프로그램을 운영한다.

행사장에는 지역 농특산물 판매부스와 먹거리 공간도 조성돼 관광객들이 함평의 농특산물과 먹거리를 접할 수 있도록 했다.

함평군은 국향대전을 통해 지역의 가을 관광자원을 알리는 동시에 관광객의 방문이 지역 농가와 상권의 소비로 이어질 수 있도록 축제 운영에 힘을 쏟을 방침이다.

특히 국화 전시와 공연, 체험, 농특산물 판매를 연계해 관광객들이 행사장에 머무르며 다양한 콘텐츠를 즐길 수 있도록 구성한 것이 특징이다.

함평은 봄철 나비축제와 가을 국향대전을 중심으로 계절별 관광객을 유치하고 있는 지역이다. 이번 국향대전 역시 가을철 지역 관광 수요를 높이는 계기가 될 것으로 기대된다.

이남오 함평군수는 "2026 대한민국 국향대전의 개막을 함께해 주신 군민과 관광객 여러분께 감사드린다"며 "국화 향기 가득한 함평에서 다양한 공연과 체험을 즐기며 소중한 사람들과 함께 특별한 가을 추억을 만들어 가시길 바란다"고 말했다.

한편, '2026 대한민국 국향대전'은 오는 11월 8일까지 함평엑스포공원 일원에서 열린다. 함평군은 국화 조형물과 분재 전시를 비롯해 문화공연, 가족 체험, 농특산물 판매 등 다양한 프로그램을 운영하며 가을 관광객을 맞을 예정이다.