'은퇴 소동' 96라인 부를까…11월 모레노호 명단에 쏠린 눈

은퇴 소동에 선수단 내부 갈등까지…96라인 발탁 여부 주목

모레노 감독, 유럽에서 96라인 선수들 면담 예정

2승 1무 1패 모레노 감독, 중동 2연전이 마지막 시험대

왼쪽부터 김민재, 황인범, 황희찬. [사진=연합뉴스]
 

로베르트 모레노 한국 축구대표팀 임시 감독이 올해 마지막 A매치 소집 명단을 발표한다. 주장 손흥민(LAFC)과 갈등설 속에 은퇴 소동을 빚은 '96라인'이 대표팀 부름을 받을지 시선이 쏠린다.

모레노 감독은 오는 29일 충남 천안 코리아풋볼파크에서 11월 중동 원정 2연전에 나설 국가대표팀 명단 발표 기자회견을 진행한다. 모레노호는 다음 달 13일과 17일 카타르 도하에서 사우디아라비아, 카타르와 차례로 11월 A매치를 치른다.

김민재(바이에른 뮌헨), 황인범(포르투), 황희찬(샬케) 등 1996년생 동갑내기 주축 선수들은 지난 9~10월 국내 평가전 4연전의 마지막 경기였던 우즈베키스탄전을 전후해 은퇴 소동을 빚었다. 황인범은 당시 취재진에게 은퇴 의사가 없다고 밝혔다. 다만 김민재와 황희찬은 분명한 입장을 내놓지 않았다.

주장 손흥민의 리더십에 불만을 제기했다는 논란도 함께 불거졌다. 지난 21일 국회 문화체육관광위원회 국정감사에서는 일부 선수들이 손흥민을 이름 대신 '7번' '그분'으로 부른다는 주장까지 나왔다. 다만 실제로 이런 호칭을 쓴 선수가 누구인지, 선수단 내부 갈등이 봉합됐는지는 아직 확인되지 않았다.

갈등의 중심에 있는 96라인 세 선수는 대표팀의 핵심 전력인 만큼 11월 A매치 명단에 포함될 가능성이 크다. 하지만 변수는 남아있다. 김민재는 부상으로 소속팀 경기에 나서지 못하고 있다. 지난 22일(이하 한국시간) 아스널(잉글랜드)과 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 홈 경기에 선발 출전해 전반전만 소화한 뒤 교체됐고 26일 프라이부르크와 독일 분데스리가 7라운드 원정 경기에는 결장했다. 황희찬은 소속팀에서 좋은 경기력을 보여주지 못하고 있다.

모레노 감독은 통상적인 A매치 소집 관례보다 4일 앞당겨 명단을 발표한 직후 유럽으로 출국한다. 소집 전 해외파 선수들의 기량과 몸 상태를 직접 점검할 계획이다. 96라인 선수들과도 면담할 것으로 알려졌다. 유럽 일정을 마친 뒤에는 카타르 도하로 바로 이동한다. 손흥민이 뛰고 있는 미국 로스앤젤레스(LA)를 방문할 계획은 없는 것으로 전해졌다.
 

6일 경기 용인시 용인미르스타디움에서 열린 축구 국가대표팀 평가전 대한민국과 우즈베키스탄의 경기. 한국 로베르트 모레노 감독이 입장해 있다. [사진=연합뉴스]
 

11월 A매치 명단은 규모와 구성에도 변화가 예상된다. 홈에서 4경기를 치른 지난 소집 당시 30명을 불러 실험했던 모레노 감독은 이번 2연전에서는 26명 안팎으로 인원을 줄일 전망이다.

경쟁은 더 치열해졌다. 2026 아이치·나고야 아시안게임 금메달 주역들도 승선 경쟁에 뛰어들었다. 지난 소집 당시 아시안게임 차출로 합류하지 못했던 엄지성(스완지 시티), 배준호(스토크 시티), 이영준(그라스호퍼) 등의 발탁이 거론된다.

김태현(가시마 앤틀러스)이 부상으로 이탈하면서 중앙 수비수 자원도 부족해졌다. 병역 혜택과 관련해 부적절한 발언을 한 수비수 이기혁(강원FC)이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 이후 다시 대표팀에 이름을 올릴지 주목된다.

이번 중동 원정은 모레노 감독의 거취를 결정할 마지막 시험대다. 11월까지 계약된 모레노 감독은 성과에 따라 내년 1월 7일 사우디에서 개막하는 2027 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵까지 지휘봉을 잡을 수 있다. 앞선 9~10월 4경기도 평가 대상이다. 모레노호는 이 기간 2승 1무 1패를 기록했다. 에콰도르(3대 0)와 우즈베키스탄(2대 0)을 꺾었고 베네수엘라와는 0대 0으로 비겼다. 우루과이에는 1대 4로 완패했다.

다만 경기 내용과 결과 외적인 변수도 있다. 개최국 사우디가 예멘의 친이란 후티 반군으로부터 공격을 받아 정세가 불안해지면서 아시안컵이 1년 연기될 가능성이 거론되고 있다. 대회 일정이 미뤄지거나 공석인 대한축구협회 회장 보궐선거가 연내 치러질 경우 새 회장 체제에서 정식 감독을 새롭게 선임할 가능성도 있다.