[기수정의 여행 in] 우주왕복선부터 올림픽 경기장까지…캘리포니아 여행이 달라진다

LA에 엔데버호 수직 전시관 개관…실물 우주왕복선 시스템 공개
2028년 올림픽 앞두고 패서디나·산타모니카 등 연계 관광 주목
루트66 100주년·사막 휴양지·BTS RM 미술전까지 즐길 거리 풍성

실제 우주를 비행했던 우주왕복선이 발사를 앞둔 모습으로 우뚝 서 있다. 높이 약 61m에 이르는 거대한 전시 공간에서는 우주왕복선의 구조를 여러 각도에서 살펴볼 수 있다. 미국 로스앤젤레스(LA)에 새롭게 들어선 '새뮤얼 오신 항공우주센터'의 모습이다.

2028년 하계올림픽을 앞둔 캘리포니아에 새로운 관광 명소들이 더해지고 있다. 우주왕복선 전시관부터 올림픽 축구 결승전이 열릴 역사적인 경기장, 개통 100주년을 맞은 도로와 태평양 해변까지 여행객들의 발길을 이끌 만한 장소가 곳곳에 자리하고 있다.

캘리포니아관광청은 지난 12일 서울 콘래드호텔에서 '캘리포니아관광청 트레이드 미디어 미션'을 열고 올림픽 경기 관람과 주변 도시 여행을 연계한 관광전략을 소개했다. 이날 행사에는 로스앤젤레스와 패서디나, 산타모니카, 그레이터 팜스프링스 등 지역 관광청과 관광시설 관계자들이 참석해 국내 여행업계 및 언론 관계자들과 만났다.

관광청이 내세우는 여행 브랜드는 '모두의 놀이터(Ultimate Playground)'다. 스포츠와 엔터테인먼트뿐 아니라 자연과 미식, 예술 등 여행객의 관심사에 따라 다양한 경험을 즐길 수 있다는 의미를 담았다.

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◆실제 우주를 날았던 엔데버호, LA의 새로운 명소로

LA에서 새롭게 주목할 곳은 캘리포니아 사이언스 센터다. 지난 13일 일반 공개 일정으로 발표된 '새뮤얼 오신 항공우주센터(Samuel Oschin Air and Space Center)'에는 미국 항공우주국(NASA)의 우주왕복선 엔데버호가 전시된다.

엔데버호는 실제 우주비행 임무를 수행했던 우주왕복선이다. 이번 전시의 가장 큰 특징은 궤도선과 고체 로켓 부스터, 외부 연료탱크를 결합한 완전한 실물 우주왕복선 시스템을 발사 자세로 볼 수 있다는 점이다. 캘리포니아 사이언스 센터에 따르면 이 같은 전시는 세계에서 유일하다.

새 항공우주센터는 약 1만8600㎡ 규모로 조성됐다. 기존 사이언스 센터의 전시 공간을 두 배 가까이 확대하는 사업으로, 희귀 항공우주 유물 등 소장품 100점과 과학·공학 원리를 배울 수 있는 체험형·몰입형 전시 100종을 선보인다.

전시 공간은 새뮤얼 오신 셔틀 갤러리, 대한항공 항공 갤러리, 켄트 크레사 우주 갤러리 등 세 곳으로 구성된다. 특히 셔틀 갤러리에서는 엔데버호의 열 차폐 시스템과 에어록 등 우주왕복선의 구조를 살펴볼 수 있다. 미국 우주왕복선 프로그램의 135차례 임무와 우주 탐사 과정에서 희생된 승무원들을 기리는 전시도 마련된다.

제프리 루돌프 캘리포니아 사이언스 센터 사장 겸 최고경영자(CEO)는 이번 개관에 대해 "세계적인 과학관을 만들겠다는 수십 년의 꿈이 이뤄지는 순간"이라며 미래 과학자와 엔지니어들에게 영감을 주는 교육 공간이 될 것이라는 기대를 밝혔다.

◆올림픽 축구 결승전 열리는 패서디나…경기장 밖에도 볼거리

2028년 LA 올림픽을 계기로 관심이 높아지는 곳은 LA 인근 패서디나다. 이곳의 로즈 볼 스타디움에서는 올림픽 남녀 축구 준결승과 결승전이 열릴 예정이다. 로즈 볼 아쿠아틱스 센터에서는 다이빙 경기가 예정돼 있다.

로즈 볼 스타디움은 스포츠 팬들에게 낯설지 않은 장소다. 1984년 LA 올림픽과 1994년 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 결승전, 1999년 여자 월드컵 결승전이 열렸다. 미국 대학 미식축구의 대표적인 행사인 로즈 볼 게임이 열리는 곳이기도 하다.

패서디나의 매력은 스포츠에만 있지 않다. 샌가브리엘 산맥을 배경으로 오래된 건축물과 정원, 카페와 레스토랑이 자리하고 있다. 매월 둘째 주 일요일 로즈 볼 스타디움에서 열리는 플리마켓은 빈티지 제품과 수집품을 구경하는 재미가 있다.

영화 '라라랜드'와 '백 투 더 퓨처', '금발이 너무해' 등 여러 작품의 촬영 배경으로 등장한 도시이기도 하다. 매년 새해 꽃으로 장식한 차량과 마칭밴드가 거리를 행진하는 로즈 퍼레이드도 유명하다.

◆100년 된 루트66의 끝에서 태평양을 만나다

LA에서 해변 여행을 즐기고 싶다면 산타모니카가 제격이다. 특히 올해는 미국을 대표하는 역사적인 도로 '루트66(Route 66)'이 개통 100주년을 맞아 의미를 더한다.

1926년 11월 11일 개통한 루트66은 미국의 자동차 여행 문화를 상징하는 도로다. 산타모니카는 이 도로의 공식적인 서쪽 종착지다. 미국 대륙을 가로지르는 긴 여정의 끝에서 태평양을 만나는 셈이다.

산타모니카 피어에서는 태평양을 배경으로 대관람차와 놀이시설을 즐길 수 있다. 특히 이곳의 대관람차는 세계 최초의 태양광 발전 관람차로 알려져 있다. 해변을 따라 자전거를 타거나 서드 스트리트 프롬나드에서 쇼핑과 식사를 즐기는 것도 좋다.

산타모니카는 영화 '포레스트 검프'와 '아이언맨', '바비' 등의 배경으로 등장한 곳이기도 하다. 지역 내에는 40개 호텔과 400개 이상의 레스토랑이 있으며, 자전거 도로와 경전철, 전기버스 등 자동차 없이 이동할 수 있는 교통 환경도 갖추고 있다.

◆사막 한가운데서 즐기는 온천과 골프…팜스프링스의 반전

올림픽 경기 관람과 도시 여행을 마친 뒤 휴식을 원한다면 그레이터 팜스프링스로 향해 볼 만하다. LA에서 자동차로 약 2시간 거리에 있는 이곳은 팜스프링스와 인디언 웰스, 라 퀸타, 코첼라 등 9개 도시로 이뤄진 사막 휴양지다.

사막이라고 해서 모래와 바위만 있는 것은 아니다. 야자수가 늘어선 리조트와 천연 미네랄 온천, 100개 이상의 골프 코스가 펼쳐진다. 관광청 자료에 따르면 이 지역에는 5만개 이상의 수영장이 있으며, 연간 300일 이상 화창한 날씨가 이어진다.

팜스프링스는 1920년대부터 할리우드 스타들이 즐겨 찾았던 휴양지다. 당시 유명 건축가들이 설계한 미드센추리 모던 양식의 건축물이 지금까지 남아 있어 건축 여행지로도 인기가 높다.

팜스프링스 에어리얼 트램웨이도 색다른 볼거리다. 회전식 케이블카를 타고 산을 오르면 사막과는 전혀 다른 고산지대 풍경이 펼쳐진다. 약 10분간의 이동 과정에서 여러 기후대의 변화를 경험할 수 있다.

세계적인 음악축제 코첼라와 현대미술 행사 데저트 X, 모더니즘 위크 등도 이 지역을 대표하는 문화 콘텐츠다.

◆BTS RM의 미술품부터 바다사자까지…북부 캘리포니아의 매력

여행 일정을 넉넉하게 잡았다면 샌프란시스코를 중심으로 한 북부 캘리포니아도 살펴볼 만하다.

샌프란시스코의 대표 관광지인 피어39에서는 야생 바다사자들을 가까이에서 만날 수 있다. 이곳의 바다사자들은 사람이 먹이로 유인하거나 사육하는 동물이 아니라 스스로 찾아온 야생 개체들이다. 계절에 따라 개체 수가 달라지며 일반적으로 봄에 가장 많이 모인다.

피어39에는 상점과 레스토랑 등 90여개 시설이 모여 있다. 금문교와 알카트라즈 섬을 바라보며 산책하거나 던지니스 크랩, 클램차우더 등 샌프란시스코의 대표 음식을 맛볼 수 있다.

미술에 관심이 있다면 샌프란시스코 현대미술관(SFMOMA)이 눈길을 끈다. 이곳에서는 2027년 2월 7일까지 방탄소년단(BTS) RM의 개인 소장품을 소개하는 특별전 'RM x SFMOMA: Between You and Me'가 열린다. RM과 미술관의 소장품 가운데 한국 및 해외 작가들의 작품 약 180점을 선보이는 전시다.

샌프란시스코 인근 버클리는 미식 여행지로 유명하다. 1971년 문을 연 셰 파니스 레스토랑은 신선한 제철 식재료와 지역 농산물을 중시하는 캘리포니아 퀴진의 출발점으로 알려져 있다. 인근 텔레그래프 애비뉴에서는 독립 서점과 레코드숍, 개성 있는 상점들을 둘러볼 수 있다.

자연을 즐기고 싶다면 산타크루즈 카운티도 있다. 약 47㎞에 이르는 해변과 울창한 레드우드 숲이 펼쳐진다. 1885년 하와이 왕자들이 이곳에서 서핑을 즐긴 것이 미국 본토 서핑 역사의 시작으로 전해진다.

2028년 LA 올림픽은 캘리포니아 여행을 계획하는 또 하나의 계기가 될 전망이다. 경기장에서 스포츠를 즐기고, 해변과 사막에서 쉬거나 우주과학과 예술을 경험하는 여행까지 선택의 폭이 넓다. 올림픽 관람 일정에 어떤 도시를 더하느냐에 따라 전혀 다른 캘리포니아를 만날 수 있다.