불황 잊었던 종합상사… 올해도 '순항'

국내 종합상사들이 실물경기 침체가 시작된 지난해 말에도 매출액과 영업익이 크게 늘며 선전했다. 올해 역시 어려운 경영환경이 예상됨에도 불구하고 인수합병(M&A), 자원개발 사업 성과 가시화 등 호재로 선전할 것으로 예상된다.

대우인터내셔널은 지난해 사상 최대규모의 매출인 11조원을 돌파하며 매출(11조457억원)과 영업익(1563억원)이 전년 대비 각각 41%, 70% 증가했다.

대우인터내셔널 관계자는 "지난해 원자재가 및 환율 상승으로 업황이 나쁘지 않았다"고 설명했다.

현대상사도 전년 대비 매출(2조8372억원)과 영업익(517억원)이 각각 70%, 144%로 크게 늘었다. 실물경기 침체가 본격화된 지난해 4분기에도 매출과 영업익이 각각 51%, 23% 늘어났다. LG상사 역시 지난해 전년 대비 매출(5조9167억원)과 영업익(1572억원)을 기록했으며 특히 영업익이 큰 폭(169%)으로 상승했다.

이들 기업의 실적은 철강계 감산에도 불구하고 비교적 우수한 성적을 이어나갈 것으로 전망된다.

현대상사는 지난 3일 매각 주간사가 선정되는 등 매각 추진이 급물살을 타고 있으며, 대우인터내셔널 역시 조만간 인수합병이 진행될 것으로 보여 양 사의 경영정상화 기대감도 커지고 있다.

박종렬 HMC투자증권 연구원은 “대우인터내셔널의 사업이 본격적인 성장궤도에 오름에 따라 인수합병 작업에 속도가 날 것”이라고 말했다.

또 그동안 각 상사의 해외 자원개발사업 투자도 올해를 기점으로 속속 가시적인 성과를 내기 시작했다.

LG상사는 지난 4일 인도네시아 MPP 유연탄광에서 생산을 시작했다. LG상사는 이 외에도 오만, 카자흐스탄 등 3곳의 해외자원개발 지역에서 올해 안에 생산이 시작될 예정이다. 현대상사도 3%의 지분을 갖고 있는 예맨LNG 가스전도 올 초 생산에 들어간다.

LG상사 관계자는 “기존에 투자한 광구 및 광산에 대한 성과가 가시화 되고 있다”며 “향후 러시아 사하공화국, 오만 등 전략국가와의 긴밀한 관계를 바탕으로 컨트리 마케팅을 확대해 나갈 계획”이라고 밝혔다.

박종렬 HMC증권 애널리스트는 "올 한해 어느 업종이나 매출감소는 불가피하지만 종합상사의 경우 다른 업종에 비해 우수할 실적이 예상된다"고 말했다.

김형욱 기자 [e-mail]
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