SK㈜ '기면증 치료제' 기술, 미국에 수출

SK㈜가 독자 개발한 기면증 치료제 기술이 미국으로 수출된다.

13일 SK그룹에 따르면 SK㈜ 라이프사이언스 사업부문이 지난 7일 미국의 바이오텍 회사인 애드레넥스사(社)와 기면증 치료제(개발코드명 SKL-N05) 기술 수출 계약을 체결했다.

기면증은 수면장애의 일종으로 밤에 잠을 충분히 잤더라도 낮 시간에 발작적으로 졸음에 빠져드는 신경정신과 질환이다.

일반 성인 중 약 0.02 ~0.16%에서 이 질환이 발생하는 것으로 알려져 있다.

SK㈜는 이번 계약으로 애드레넥스로부터 최초 기술료(Upfront)와 개발 단계별 기술료(Milestone)를 받게 되며, 시판이 되면 매출액에 따라 로열티 수입을 올리게 된다.

또 두 회사는 앞으로 애드레넥스와 공동 협의체를 구성, SKL-N05의 글로벌 임상시험과 상업화를 추진할 계획이다.

곽병성 라이프사이언스 사업부문장은 "그동안 연구를 통해 기면증의 주요 증상인 주간 졸림증과 기존 치료제로 치유가 어려웠던 탈력발작(갑작스런 감정변화가 있을 때 힘이 빠지면서 쓰러지는 증세)에도 뛰어난 약효가 있다는 것을 확인했다"고 밝혔다.

애드레넥스는 올해 중 임상 2상 시험에 착수할 예정이며 이르면 오는 2014년 미국 식품의약품국(FDA)의 신약판매 허가를 받아 글로벌 시장에 출시할 수 있을 것으로 전망하고 있다.

SK는 SKL-N05가 기면증에 탁월한 약효가 있다는 사실은 발견한 뒤 2005년부터 동물 실험 등을 진행해왔다.

기면증 치료제 시장은 2007년을 기준으로 약 2억300만달러 규모로, 연평균 80%이상씩 성장하고 있다.

SK㈜ 관계자는 "이번 기면증 치료제 기술수출을 통해 SK㈜의 세계적인 신약개발 역량이 다시 한번 입증됐다"며 "앞으로도 지속적인 R&D 강화로 생명과학 분야를 SK의 신성장동력으로 육성하겠다"고 말했다.

앞서 SK㈜는 지난 1999년에도 세계적 제약회사인 존슨앤존슨과 간질 치료제 '카리스바메이트'에 대한 기술수출 계약을 성사시킨 바 있다. 

이미경 기자 [e-mail]
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