설날 부모님 선물? 용돈보다 관절치료 인기

부모님 구정선물, 용돈보다는 관절치료 인기

新명절 풍경, 부모님 모시고 관절전문병원 찾는 자녀들

 

민족 최대의 명절인 설날을 앞두고 부모님을 모시고 관절전문병원을 찾는 자녀들이 늘고 있다. 노인들의 활동영역이 넓어지고 건강에 대한 관심이 증가하면서 관절치료 같은 보다 실질적인 효도선물이 인기를 끌고 있는 것이다.

 

박모(70, 여)씨는 약 15년 동안 퇴행성관절염에 시달리다가 최근 마모된 연골을 새로운 관절로 바꾸는 인공관절 수술을 받았다. 박씨와 함께 병원을 찾은 자녀는 “어머니 관절이 안 좋아 잘 움직이지 못하는 것이 떨어져 살면서도 항상 걱정이었는데 명절을 맞아 효도선물로 관절전문병원을 찾게 됐다”며 “수술이 잘되어 어머니가 친구분들과 여행도 다니면서 편한 노후를 보내셨으면 좋겠다”고 말했다.

 

퇴행성관절염은 관절통증과 운동제한 등을 일으켜 삶의 질을 떨어뜨리기 쉽다. 그러나 부모님 세대의 경우 ‘늙으면 다리가 아픈 게 당연하다’는 인식을 갖고 방치하거나 자녀들에게 괜한 걱정을 줄까 싶어 민간요법으로 치료하는 경우가 많다.

 

퇴행성관절염은 치료를 잘못하거나 방치하면 연골이 닳을 때까지 닳아 보행 자체가 힘들어질 수 있다. 일상생활의 어려움은 물론이고 수면장애, 우울증 등의 정신적 고통까지 일으키기 때문에 무엇보다 전문적인 치료가 중요하다.

 

퇴행성관절염은 약물치료, 물리 재활치료, 관절내시경 수술, 인공관절 수술 등 환자의 상태에 따라 치료 방법이 달라진다

 

관절전문 세정병원 고재현 원장은 “비교적 초기에는 주사나 약물치료가 효과를 보일 수 있지만 질환이 심각한데도 계속하면 효과를 보기 힘들고 치료시기를 놓쳐 더 큰 병으로 이어질 수 있다”며 “무릎관절 수술은 심각한 퇴행성관절염에 시행되어 관절통증과 보행장애를 개선하여 노년기 삶의 질을 높이는데 좋은 역할을 하고 있다”고 말했다.

 

실제로 무릎관절 수술은 최근 4년 사이에 환자수가 크게 늘었다. 국민건강보험공단의 건강보험 청구자료 분석결과에 따르면 무릎관절 수술 환자는 지난 2005년 2만 5,400여 건에서 2009년에는 5만 4,090여 건으로 2.13배나 증가한 것으로 나타났다.

 

▲ 관절전문병원에서 시행되는 관절내시경 수술, 퇴행성관절염에 효과적

 

무릎관절 수술 중 대표적인 관절내시경 수술은 관절전문병원에서 퇴행성관절염 치료에 보편적으로 시행될 정도로 효과나 안전성 면에서는 인정받고 있다.

 

관절내시경 수술은 대부분 전신마취가 아닌 부분마취로 시행되어 모니터를 보며 전문의에게 설명을 듣고 대화가 가능해 수술에 대한 두려움을 낮출 수 있다. 또한 피부에 1cm 내외의 구멍을 내고 진행되어 흉터나 합병증 위험이 적고 회복이 빠르다는 것도 특징이다.

 

관절내시경 수술은 수술시간이 총 1시간 내외로 타 수술에 비해 짧아 퇴행성관절염이 있는 고령의 환자에게 특히 적합하다. 무엇보다 관절내시경으로 관절 속을 8배 이상 확대해서 환부만을 세밀히 선별하여 제거하기 때문에 퇴행성관절염의 근본적인 치료방법이 될 수 있다는 것이 큰 장점이다.

 

▲ 노년기, 고도말기 퇴행성관절염에 실시되는 인공관절 수술

 

연골이 닳은 정도가 극심한 노년기에는 관절 자체를 새로운 관절로 대체하는 무릎관절 수술을 시행하는 경우가 많다. 바로 인공관절 수술이다.

 

인공관절 수술은 닳은 연골 대신에 인체친화적인 재료로 만들어진 인공관절을 삽입하는 방식이다. 과거에는 인공관절 수술이 큰 절개로 수술하기 때문에 근육손상, 출혈이 많아 부담감이 클 수 밖에 없었다. 하지만 최근에는 절개가 작아져 근육이나 힘줄손상이 적고 출혈의 위험도 낮아 부작용이 드물다. 인공관절의 수명도 10년 정도에서 20년 이상으로 늘었다.

 

세정병원 고재현 원장은 “인공관절 수술 자체에 대한 두려움이 있어 망설이는 환자가 적지 않지만 최근에는 수술법도 많이 발전했고 수술 후 재활을 잘하면 일상생활에 무리가 없어 환자들이 만족해 하고 있다”고 말했다.

 

인공관절 수술은 환자의 상태에 따라 차이가 있지만 1시간 정도가 걸리며 3개월 정도가 지나면 간단한 운동이 가능하다.

 

수술 후에는 연골이 자연스럽게 움직여 제 기능을 할 수 있으며 관절통증이 거의 사라져 극심한 퇴행성관절염으로 고통 받는 노년기에 좋은 효과를 기대할 수 있다.

 

관절내시경 수술이나 인공관절 수술은 집도하는 의사의 전문성 등에 따라 결과가 달라질 수 있는 만큼 수술 전 전문의가 풍부한 지식과 경험을 갖고 있는지 따져보는 것이 좋다.

 

 

 

도움말 : 관절전문 세정병원 고재현 원장

www.arthro.co.kr