인공위성 추락 지점 '태평양 추정'…20년 우주비행 마쳐, 예상밖 피해상황 없다

사진:인공위성 추락 지점(MBN 화면캡쳐).

 
기능을 상실한 인공위성이 23일 밤부터 24일 새벽 사이 태평양 떨어진 것으로 추정된다.

미국 항공우주국(NASA) 수명을 다한 6t 무게의 초고증대기관측위성(UARS)가 미국 동부시간으로 24일 새벽 태평양 어딘가에 떨어진 것으로 추정된다고 발표했다.

또한 인공위성에서 분리된 26개의 파편은 지구 대기에 재진입하는 순간 대부분 불에 타 없어지고 일부만 지상으로 추락할 것으로 예상했지만 아직 인공위성 추락한 낙하 지점과 시간은 확인 되지 않았다.

이번 추락한 인공위성은 1991년 발산된 뒤 지구 궤도를 동며 오존층 화학입자와 성층권 기온 등을 관측하는 역할을 수행했으며 이 위성은 2005년 임무를 종료후 지구 궤도를 떠 돈것으로 알려졌다.

앞서 나사는 추락 중 타지 않고 대기권을 통과한 위성 잔해 20여개가 약 800km에 걸진 지역에 떨어질 것으로 예상하며 피해가 우려 됐으나 아직 파편 추락에 의한 피해 상황은 보고 되지 않았다.