영국 총리 “기부금 공제축소 신중히 검토”

(아주경제 차현정 기자) 데이비드 캐머런 영국 총리가 고소득자 기부금 공제혜택 축소 논란과 관련해 제도 시행을 신중히 재검토하겠다고 밝혔다.

아시아를 순방 중인 캐머런 총리는 정부의 이 같은 조치로 자선 활동이 위축될 것이라는 자선단체들의 지적을 경청하겠다고 말했다고 영국 일간지 가디언이 12일(현지시간) 보도했다.

캐머런 총리는 자카르타에서 가진 기자회견을 통해 “인도주의적인 기부행위가 위축되는 일이 없도록 이 문제에 대해 매우 신중하게 접근하고 있다”고 설명하고 “자선단체의 주장에도 공감한다”고 말했다.

영국 총리의 이 같은 발언에 따라 조지 오스본 재무장관이 추진하는 기부금 공제 혜택 축소 방안이 원래 계획보다는 완화된 내용으로 발표될 것이라는 분석이 제기되고 있다.

하지만 재무부의 한 관계자는 “재무장관의 입장이 확고하고 총리의 발언도 정부의 기존 입장을 재확인한 것으로 보인다”고 말해 기존 방안의 완화 가능성을 부인했다.

오스본 장관은 기부금 공제 제도가 고액소득자의 세금 회피 수단으로 악용되는 문제점을 지적하면서 내년부터 기부금 소득공제를 연간 5만 파운드(약 9000만원) 또는 소득의 25%로 제한하겠다고 밝혀 논란을 불렀다.

그는 자선단체와 고소득자의 반발이 거세지자 1000만 파운드(180억원) 이상 고액 소득을 올리면서도 기부금과 투자 손실을 이유로 세금을 한 푼도 안 낸 부유층 사례를 직접 공개하며 제도 시행의 필요성을 강조했다.

이에 대해 자선단체들은 인도주의적인 자선 활동이 크게 위축될 것이라며 기부금 공제 축소 계획의 철회를 주장하고 있다.