李대통령, 美하원 외무위원장 접견…첫마디 들어보니

아주경제 송정훈 기자=이명박 대통령은 23일 오전 일리애나 로스-레이티넨 미국 하원 외무위원장(공화.플로리다.12선)을 단장으로 하는 미 하원의원단을 접견하고, 한·미 동맹 발전, 북한 문제, 한·미 FTA 이행 등 상호 관심사에 대해 의견을 교환했다.

이 대통령은 이날 접견에서 한미 관계가 공동의 가치와 신뢰를 바탕으로 양자 및 지역문제를 넘어서서 비확산.핵안보.개발협력 등 범세계적 문제를 함께 다뤄 나가는 다원적 전략동맹으로 발전해 나가고 있다고 언급했다.

또 이번 방한 의원들이 그간 양국관계 발전을 위해 적극 노력해 온 점을 평가하면서, 한미 동맹의 발전에 대한 미 하원의 지속적인 관심과 지지를 당부했다.

이에 대해 미 의원단은 동북아를 비롯한 전 세계의 평화와 번영에 기여하고 있는 한미 동맹의 중요성을 충분히 인식하고 있다고 하고, 금번 방한기간 중 정부.국회.민간 등 다양한 인사들과의 만남 및 JSA 방문 등을 통해 한·미관계 발전 및 한반도 안보현실 등에 대한 이해를 새로이 함으로써 한.미관계의 지속적 발전에 더욱 이바지하고자 한다는 뜻을 밝혔다.

이 대통령과 미 의원들은 지난달 북한의 장거리 미사일 발사 직후 신속한 안보리 의장성명 채택 및 향후 북한의 추가 도발에 대한 강력한 경고 등 한·미간 긴밀한 공조와 협력을 평가하고, 북한이 핵무기 포기와 개혁.개방을 통한 주민생활 여건 및 인권 개선 등 올바른 선택을 하도록 국제사회의 강력하고 일관된 메시지를 전달해 나가는 것이 중요하다는데 인식을 같이 했다.

양측은 한미관계의 지속적 발전을 위해선 한미관계의 중요성 및 호혜적 협력에 대한 양국내 인식이 중요하다는데 의견을 같이하고, 최근 발효된 한미 FTA를 통해 양국 기업 및 국민들이 소득증대 및 일자리 창출 등 실질적 혜택을 누릴 수 있도록 FTA의 원활한 이행을 위해서도 함께 노력해 나가기로 했다.

한편 이번 방문단은 일리애나 로스-레이티넨 위원장을 비록해 댄 버튼(공화.인디애나.15선), 때디어스 맥코터(공화.미시건.5선), 짐 걸락(공화.펜실베니아.5선), 브래드 밀러(민주.노스캐롤라이나.5선), 진 슈미트(공화.오하이오.4선) 등이다.