'中구금 김영환' 금주중 석방

아주경제 강정숙 기자= 중국 다롄(大連)에서 국가안전위해죄 위반 혐의로 지난 3월 체포된 북한 인권운동가 김영환(49)씨의 석방에 따른 절차가 마무리 된 것으로 알려졌다. 이에 따라 석방에 따른 정확한 시점 조율에 한·중 양국이 최후 조율중인 것으로 전해졌다.

11일 외교통상부 당국자는 김 씨가 중국 측 구금시설에서 풀려났다는 일부 언론의 보도와 관련 "아직 석방이 된 것은 아니다"며 "현재 중국측과 협의 중이며 원만히 해결 될 수 있기를 기대하고 있다"고 말했다.

이 당국자는 "현재와 같은 상황에, 과열된 언론보도가 도움이 되지 않는 방향으로 영향을 끼칠 수도 있지 않겠냐는 중국 외교부의 우려섞인 당부가 있었다"고 말했다.

그러나 양측은 김씨를 포함한 구금된 4명의 석방 시점만 남겨두고 전반적인 조율은 끝난 것으로 알려졌다.

석방이 될 경우 중국측에서 먼저 우리측에 통보를 하고 그 후 석방이 이뤄지는게 절차인 만큼, 중국측이 우리측에 최후 통첩을 하게 될 시점이 멍젠주(孟建柱) 중국 공안부장의 방한 전후가 될 것으로 관측된다.

부총리급 실세인 멍젠주(孟建柱) 부장은 12~14일 공식 방한한다.

정부 관계자는 “아직 중국측으로부터 김씨의 신변처리 방향에 대한 공식 통보는 받지 않았다”면서도 “중국에서 고위직 방문시 '선물'이 있는 경우가 많고 최근 중국측 분위기도 괜찮은 것으로 안다”고 전했다.

이는 멍 부장 방한시 김씨의 신변처리 문제가 양국간 화두가 될 수밖에 없는만큼 중국이 방한 전에 먼저 조치를 취할 것이란 얘기다. 멍 부장은 13일 김성환 외교통상부 장관, 권재진 법무부 장관, 원세훈 국정원장 등을 만날 것으로 알려졌다.

중국은 지난달 김씨를 포함, 김씨와 같은 혐의로 붙잡힌 한국인 4명에 대한 조사를 마쳤으며 최근까지 이들에 대한 기소 여부를 고심해 온 것으로 알려졌다.

그러나 기소시 북한 인권 운동을 해온 김씨의 민감한 활동 내용이 일반에 공개되고 이에 대해 북한도 반발할 가능성이 있어 불기소 방침을 정한 것으로 전해졌다.

김 씨와 동료 3명은 지난 3월말 랴오닝(遼寧)성 다롄에서 탈북자 관련회의를 하다가 중국 공안에 국가안전위해죄로 체포됐으며 현재 단둥(丹東)시 국가안전청에 구금돼 있다.