영종경제자유구역 전체 무비자 확대시켜야

아주경제 강승훈 기자=인천경제자유구역 영종지구의 활성화를 위해 무비자 지역을 영종·용유 전체로 확대시켜야야 한다는 주장이다.
18일 새누리당 박상은(중·동·옹진) 국회의원실, 영종발전협의회 등이 공동으로 주관한 '영종·용유 국제자유도시 건설기반 조성을 위한 비자제도 개선 방안' 정책 토론회에서 이같은 의견이 제시됐다.
발제에 나선 조혜정 인천발전연구원 연구위원은 "영종지구 무비자 제도의 현실성을 고려한 특정 대상에 도착비자 제도 도입 및 관리방안이 마련돼야 한다"고 했다.
법무부는 이달부터 인천공항을 통해 입국하는 중국 관광객에게 도착 비자제도를 운영 중이다. 도착 비자제도는 현지 공항에서 특정 체류 기간을 심사·승인하는 형태로 현재 말레이시아, 인도네시아, 중국 등 국가에서 적용 중이다.
조 연구위원은 인천과 대(對) 중국 간 교류 확대 차원에서 인천경제청이 중국 투자자와 공무원, 공공기관에 초청비자를 발급하는 모델도 소개했다.
조 연구위원은 또 비교적 불법 체류 가능성이 적은 중국인 고령층의 관광비자에 한해 부분적 무비자를 도입, 투자상품과 연계시킬 수 있다고 했다.
박상은 국회의원은 영종지구의 '무비자 지역'을 전제로 한 비자제도 개선 필요성을 밝혔다.
박 의원은 "단계적으로 영종 전체를 무비자 지역으로 지정을 적극 검토해야 한다"면서 "이곳은 지리적인 특성상 출입국 관리가 용이할 뿐만 아니라 국제비지니스 도시로의 성장 잠재력을 충분히 갖췄다"고 설명했다.
이와 함께 박 의원은 영종도를 지식경제부와 인천시가 공동으로 개발하고 관할하는 특별구역(special district)으로 지정하는 방안을 제안했다.