현대경제연구원, "한국 중산층 1990년 보다 지금이 더 어렵다"

아주경제 박재홍 기자 =한국 중산층의 삶의 질이 1990년부다 지금이 더 악화됐다는 조사결과가 나왔다.

현대경제연구원의 최성근 연구위원이 12일 발표한 '우리나라 중산층 삶의 질 변화' 보고서에 따르면 1990년~2013년 기간 우리나라 중산층은 소득 증가로 경제적 여유가 늘었지만 주거, 교육 지출 부담이 커지고 여가와 의료, 보건 소비가 위축돼 삶의 질은 악화된 것으로 평가됐다.

중산층의 총 소득은 1990년부터 2013년까지 연평균 7.0%씩 늘어 저소득층(6.1%), 고소득층(6.8%)보다 높은 증가율을 나타냈으나 지출항목이 더 늘어 주거·교육·여가 분야에서 삶의 질은 더 악화됐다고 보고서는 분석했다.

보고서에 따르면 매달 월세로 쓰는 비중이 1990년 11.9%에서 2013년 12.8%로 늘었고, 특히 전세보증금 증가율이 연평균 11.8%로 저소득층(10.7%), 고소득층(0.9%) 보다 부담이 더 크게 늘었다.

최 연구위원은 "중산층 전세가구 보증금은 1990년 평균 가처분소득 대비 1.1배였으나 2013년에는 3.1배로 3배 가량 증가했다"며 "이는 중산층 가구 소득을 한 푼도 쓰지 않고 3.1년을 모아야 전세보증금을 마련할 수 있다는 의미"라고 설명했다.

가계 지출에서 차지하는 교육비 비중도 1990년 13.4%에서 2013년 20.9%로 7.5%포인트나 상승했다.

주거비와 교육비 부담이 커지면서 오락·문화 등 여가지출의 비중은 5.9%에서 5.3%로 줄었다.

보건·의료비지출 비중은 6.5%에서 0.1%포인트 감소한 6.4%로 거의 비슷했다.

맞벌이 가구 증가 등의 영향으로 외식비 지출은 1990년 월평균 4만1000원 수준에서 2013년 32만원으로 크게 상승했고, 전기·난방 등 에너지와 식료품 등 기타 비용 지출도 다소 오른 것으로 분석됐다.

경제협력개발기구(OECD) 기준에 맞춰 중위소득의 50∼150%에 속하는 이들을 중산층으로 분류한 결과 2013년 1140만 가구 가운데 중산층은 67.1%(765만 가구)를 차지했다.

최 연구위원은 "중산층 삶의 질을 높이려면 소득 개선도 중요하지만 주거·교육비 지출 부담을 줄이는 것이 우선이다. 주택공급을 확대하는 등 전·월세 비용을 줄일 수 있는 대책이 필요하다"며 "공교육 정상화로 사교육비 부담을 완화하고, 직장에서 조기퇴근을 적극 권장하는 등 여가 활용을 통한 오락·문화 소비 확대를 유도해야 한다"고 지적했다.