한국 물가상승률 G7보다 낮다…디플레이션 우려 커져

OECD, 韓 물가상승률 1.3% 진단…"G7 평균 못 미쳐"

[그래픽 = 임이슬 기자]

아주경제 노승길 기자 = 우리 나라의 물가상승률이 8년 만에 주요 7개국(G7)의 평균을 밑도는 것으로 나타났다.

이는 안정기로 접어든 선진국보다 경제 활력이 떨어진다는 뜻으로 디플레이션의 전조라는 우려의 목소리가 높다. 

주요국들이 자국 통화 안정을 위해 금융완화를 내세우고 있어 사실상 글로벌 환율 전쟁 양상으로 번지고 있어 우리나라도 금리 인하 압박이 커지고 있지만 가계부채 급증과 미국 금리 인상 등 대외 변수 때문에 쉽사리 결정을 내리지 못하고 있는 모양새다.

12일 경제협력개발기구(OECD) 통계에 따르면 지난해 한국의 연평균 소비자물가 (CPI) 상승률은 1.3%로 G7 평균치인 1.6%보다 0.3%포인트 낮았다.

미국·일본·영국·프랑스·독일·이탈리아·캐나다 등 G7 국가는 저성장 상태에 진입해 이미 물가가 안정된 상태로 우리나라가 G7 평균보다 물가상승률이 낮아진 것은 2006년 이후 8년만이다.

1990년대 이후 G7보다 물가상승률이 낮았던 것은 1999년 국제통화기금(IMF) 구제금융 직후 사상 최저 수준인 0.8%를 기록했던 것과 2006년 두 해 뿐이었다.

이후 2012년 한국과 G7 물가가 각각 2.2%와 1.9%로 차이가 좁혀지면서 2013년에는 1.3%로 동일했고, 지난해에는 결국 역전됐다.

지난해 G7 국가중 일본(2.7%), 캐나다(1.9%), 미국(1.6%), 영국(1.5%)은 한국보다 높았다. G7 중 한국보다 낮은 수치를 보인 나라는 독일(0.9%), 프랑스(0.9%), 이탈리아(0.2%) 3개국 뿐이다.

OECD 평균도 1.7%로 한국보다 높았다. 무엇보다 한국의 물가상승률이 2년 연속 1%대를 기록한 것은 사상 처음으로, 이는 한국은행의 중기 물가안정목표(2.5∼3.5%) 하단을 한참 밑도는 수준이다.

문제는 정부와 금융당국은 올해 담뱃값 인상 등으로 물가상승률이 높아질 것으로 기대했으나 1월 소비자물가 상승률이 0.8%에 그쳤다. 지난해 12월에 이어 2개월 연속 0%대다. 전년 동기 대비 소비자물가 상승률은 2013년 10월 0.9%를 기록한 이후 13개월 연속 1%대를 기록하다가 지난해 12월 0%대로 내려왔다.

특히 1월은 담뱃값 인상 효과를 빼면 소비자물가 상승률은 0.2%대에 불과해 디플레이션의 그림자가 커지고 있다.

이준협 현대경제연구원 경제동향분석실장은 "물가상승률이 예상보다 더 낮은 수준으로 저물가가 계속되고 있다"며 "리스크를 주의깊게 봐야 하는 시점"이라고 말했다.

성태윤 연세대 경제학과 교수는 "한은은 부인하고 있지만 디플레이션과 경기침체가 이미 진행 중인 것으로 봐야 한다. 경제 안정기에 들어선 선진국보다도 물가상승률이 낮다는 것은 좋지 않은 신호"라고 말했다.

성 교수는 "수요 부진 때문에 저물가 상태가 구조화되고 있다"고 지적했다.

그는 적어도 2∼3% 정도 선에서 물가상승률이 유지돼야 경제의 활력을 유지할 수 있기 때문에, 한은이 기준금리를 낮춰 경기를 활성화해야 한다고 주장했다.

하지만 정부는 디플레이션 가능성은 없다는 입장이다.

통계청 관계자는 1월 소비자물가가 0%대를 기록한 것에 대해 "담뱃값 상승과 마찬가지로 석유류 및 도시가스 가격 하락도 1월의 특이요인"이라며 "석유류·도시가스의 물가 하락 기여도는 1.23%포인트로, 담배 상승 기여도의 두 배 이상"이라고 말했다.

이는 담뱃값 인상의 물가 상승 효과를 석유류 가격과 도시가스 요금 하락이 상쇄했다는 의미다.

손웅기 기획재정부 물가정책과장도 "디플레이션이라고 보기 어렵다"며 "근원물가가 2%대를 회복한 것만 봐도 수요 측면의 물가는 나쁘다고 할 수 없다"고 설명했다.

한편, 시장에서는 한은이 가계부채 급증과 임박한 미국의 금리인하 등 변수 때문에 이번달에는 기준금리를 동결할 가능성이 높은 것으로 예상하고 있다.