최경환 ‘디플레이션 우려’, 한국경제 염려 수준 아냐

[사진=기획재정부 제공]

아주경제 윤정훈 기자 = 최경환 경제부 총리 겸 기획부장관이 디플레이션이 우려된다고 발언했다.

최 부총리는 4일 국가경영전략연구원 수요정책포럼 강연에서 저물가에 대해 “웃어야 할지, 울어야 할지 모르겠다”며 “서민 입장에서 물가가 떨어지면 참 좋지만 지난 2월 물가는 담뱃값 인상분을 빼면 마이너스”라고 말했다.

이어 “저물가 상황이 오래 가서 디플레이션 우려 때문에 참 큰 걱정을 하고 있다”고 강조했다.

그는 디플레이션 우려 발언에 대해 “아직 디플레 단계라고 보기는 어렵지만 장기화될 경우 경제주체들의 심리적인 문제도 있어서 유의해야 한다는 취지로 말한 것”이라고 덧붙였다.

디플레이션은 지속적으로 물가가 하락하는 현상을 의미한다. 대표적으로 ‘미국의 대공황’과 ‘일본의 잃어버린 10년’을 들 수 있다.

최근 통계청에서 발표한 ‘2월 소비자물가 동향’에 따르면 소비자물가는 작년 동월보다 0.5% 상승했지만 3개월 연속 0%대에 그쳤다. 담뱃값 인상 효과를 제외하면 실질적으로 물가 상승률은 마이너스이기 때문에 시장의 우려가 커지고 있다.

물가가 하락한다는 것은 화폐가치가 높아진다는 의미로 화폐가치 증가함에 따라 소비가 줄어들고 기업은 생산이 줄어드는 ‘경기 악순환’이 발생할 수 있다.

정부는 물가하락이 유가하락 때문이라고 분석했는데 최 부총리는 디플레이션을 다소 염려한 반응을 보였다.

최 부총리는 “국민들은 고도성장기 기대감이 형성돼 있어 답답하시겠지만 그 당시와 비교해 여건들이 너무 어려워진 상태”라며 "고도성장기는 다시 오지 않는다는 불편한 진실을 인정해야 한다"고 언급했다.