이희호 여사 일행, ‘실크로드 경주 2015’ 방문...영호남 상생 문화의 날 참석

영호남 상생 장학기금 출범, ‘장학기금 기탁식’ 열려

김관용·이낙연지사,김대중평화센터에 장학기금 각각 1억 원 기탁

김관용 경북도지사와 이낙연 전남도지사가 김대중평화센터(이사장 이희호 여사)에 각각 장학기금 1억 원씩을 기탁했다. [사진제공=경상북도]

아주경제 최주호 기자 =故김대중 대통령 부인 이희호 여사가 23일  ‘실크로드 경주 2015’를 방문했다. 이번 방문은 김관용 경북도지사의 초청에 따른 것으로 이 자리에는 이낙연 전남도지사도 함께했다.

이번 방문은 ‘실크로드 경주 2015’가 정한 ‘전라남도의 날’로 영호남 문화공연, 영호남 상생 장학기금 기탁식 등 화합 행사가 잇따랐다.

이날 행사장 내 문화센터에서는 김관용 경북지사와 이낙연 전남지사가 김대중평화센터(이사장 이희호 여사)에 각각 1억 원씩을 기탁해 ‘영호남 상생 장학기금’의 출범을 알렸다.

이번 장학기금은 지난해 연말 김관용 지사가 개인 자격으로 수상한 kbc광주방송 목민자치대상의 시상금 1억 원을 영호남의 상생발전과 미래인재를 육성하는데 사용하고 싶다며 김대중 평화센터에 제안한 것이 시발점이 됐다.

이후 이낙연 지사도 이에 흔쾌히 동참하겠다는 의사를 피력함에 따라, 그 동안 세 기관이 세부적인 절차, 운영방법 등을 협의해 이날 드디어 기탁식을 갖게 됐다.

이는 화합의 큰 상징인 이희호 여사를 매개로 김 지사가 제안하고, 이 지사가 동참해 만든 영호남 상생을 위한 최초의 ‘제도적인 틀’이라는 점에서 큰 의미를 지닌다.

그 동안 영호남 상생과 관련한 다양한 시도와 노력이 있지만 거의 대부분 일회성 내지는 이벤트성을 벗어나지 못했다. 하지만 이번에는 상생기금이라는 지속가능한 실질적인 상생의 기반을 만들었다는 점에서 높이 평가할 만하다.

이 자리에서 이희호 여사는 “이번 기탁금을 종자돈으로 장학기금을 지속적으로 확충해 영호남의 미래 인재를 육성하는데 큰 보탬이 되도록 하겠다”고 했다.

김관용 경북지사도 “영호남 상생의 완성은 대통합의 미래세대를 육성하는 일이며, 이번 장학기금은 이러한 인재육성의 밑거름이 될 것이다”고 말했다.

이낙연 전남지사도 “동서 문제를 이 시대에 종지부를 찍고, 미래세대에는 대화합의 시대를 물려 줘야하는데, 이번 장학기금이 큰 역할을 하게 될 것”이라며 의미를 부여했다.

한편, 이희호 여사와 경주는 남다른 인연이 있다. 경주세계문화엑스포 공원에만 이번 방문이 세 번째다. 지난 1998년 첫 경주세계문화엑스포 때 김대중 대통령과 함께 개막식에 참석했으며, 2000년 경주세계문화엑스포 때도 특별히 시간을 할애해 참관한 바 있다.

또한 이 여사는 이번 ‘실크로드 경주 2015’에 북한 공연단을 초청하기 위해 많은 노력을 했다. 비록 성사되지는 못했지만, 지난 8월 방북 때는 이를 관철시키기 위해 북측 관계자와 직접 접촉한 것으로 잘 알려져 있다.