정유섭 "대통령, 세월호 사건 직접적 책임 없어…7시간 노셔도 돼"

새누리당 정유섭 의원이 지난 7월 4일 국회 본회의장에서 열린 경제에 관한 대정부 질문에서 질의를 하고 있다. [사진=연합뉴스]

아주경제 이수경 기자 = 최순실 사태의 진상 규명을 위한 국정조사가 진행된 5일, 정유섭 새누리당 의원이 박근혜 대통령의 세월호 7시간 행적과 관련해 "대통령은 7시간 동안 노셔도 된다"고 발언해 한때 장내에서 파문이 일었다. 

이날 국회에서 열린 '박근혜정부의 최순실 등 민간인에 의한 국정농단 의혹 사건 진상규명을 위한 국정조사 특별위원회'에서는 청와대 비서실과 경호실, 국가안보실과 기획재정부, 교육부를 대상으로 2차 기관보고가 진행됐다. 

이 과정에서 정 의원은 한광옥 비서실장에게 질의를 통해 "세월호 사건은 대통령에게 총체적 책임은 있지만 직접적 책임은 없다. 직접적 책임은 현장 대응능력에 있는 것"이라며 "대통령은 현장 책임자만 잘 임명해주시면 노셔도 된다"고 말했다.

그러면서 "전두환 정권 때 왜 경제가 잘 됐느냐, 대통령이 관심없으셔서 된 것이다. 김재익 경제수석 임명을 잘 해서다"라며 "임진왜란 때 선조가 잘 한 것이 아니라 이순신 장군이 잘 한 것"이라고 비유를 들었다. 

정 의원은 이와 관련해 "2013년 3월 세월호가 취항했는데 그 때 여객선 안전을 관리하고 책임을 지는 해양수산부 장관으로 누구를 임명했느냐"라며 "여당과 야당이 다 부적격이라고 했는데 대통령이 고집스럽게 윤진숙 씨를 임명해서 세월호의 관리 감독이 제대로 안 됐다"고 꼬집었다. 

또한 정 의원은 "저는 야당에서 (대통령의) 세월호 7시간(행적)을 탄핵소추 사안에 넣은 것에 동의하지 않는다"면서 "이것은 공세를 위한 공세지, 세월호 7시간이 중요한 것이 아니다"라고도 덧붙였다.

정 의원의 이 같은 발언에 야당 측에선 즉각 반발했다. 이용주 국민의당 의원과 윤소하 정의당 의원은 "너무한 것 아니냐, 이런 발언은 나올 수가 없다"며 강하게 항의했다. 

이에 정 의원은 오전 조사 종료 직전 신상 발언을 통해 "대통령이 노셔도 된다고 한 건 인사를 제대로 잘 해달라는 뜻이었기 때문에 정정하겠다"면서 "인재를 널리 적재적소에 배치해 책임을 질 수 있게 해달라는 뜻이었음을 이해해달라"고 해명했다.