"순수한 뜻 접겠다" 반기문, 대선 불출마 선언

반기문 전 유엔사무총장이 1일 오후 서울 여의도 국회 정론관에서 대선 불출마를 선언하고 있다.[남궁진웅 기자, [e-mail]]

아주경제 이수경 기자 = 여권의 유력한 대권주자로 꼽혔던 반기문 전 유엔(UN) 사무총장이 1일 19대 대선 불출마를 돌연 선언했다. 

반 전 총장의 중도 낙마에 따라, 여야 대선구도도 한층 요동칠 전망이다. 

이날 오후 반 전 총장은 국회 정론관에서 긴급 기자회견을 열고 "제가 주도해 정치교체를 이루고 국가통합을 이루려했던 순수한 뜻을 접겠다고 결정했다"고 밝혔다.

그는 "갈갈이 찢어진 분노를 모아 국민 대통합을 이루고, 통합의 정치 문화를 이뤄내겠다는 포부를 말한 것이 (귀국 후) 제 몸과 마음을 바친 지난 3주간의 짧은 시간이었다"고 토로했다.

이어 "이러한 순수한 애국심과 포부는 인격살해에 가까운 음해, 각종 가짜 뉴스로 인해 정치교체 명분이 실종되고 오히려 저 개인과 가족, 제가 10년간 몸담았던 유엔의 명예에 큰 상처만 남김으로써 결국 국민에게 큰 누를 끼쳤다"면서, "일부 정치인들의 구태의연하고 이기적인 태도도 지극히 실망스러웠고, 결국 이들과 함께 길을 가는 것은 무의미하다고 판단하기에 이르렀다"고 불출마를 결정한 배경을 설명했다.

반 전 총장은 "저도 이러한 결정을 하게 된 제 자신에게 혹독한 질책을 했으나 다른 한편으로 이런 결정을 하게 된 심경에 대해 국민 여러분들이 너그러이 양해하길 바란다"고 호소했다.

그는 "많은 분들을 실망시키게 해 드려 죄송하다는 깊은 사죄의 말을 드리며, 어떠한 질책도 달게 받겠다"면서도 "제가 이루고자했던 꿈과 비전은 잃지 않겠다"고 힘주어 말했다.

그러면서 "우리가 안고 있는 문제를 해결하기 위해 '나 아니면 안 된다'는 유아독존식 태도를 버려야 한다"며 "지금보다 나은 미래를 우리 후세에 물려주기 위해서는 맡은 분야의 일을 묵묵히 해 나가야 한다"고 강조했다.

아울러 반 전 총장은 "저도 유엔 사무총장으로서의 경험과 국제적 자산을 바탕으로 나라의 위기를 해결하고, 대한민국의 밝은 미래를 위해 어떠한 방법으로든지 헌신하겠다"고 덧붙였다. 

문재인 전 더불어민주당 대표와 함께 지지율 선두를 달렸던 반 전 총장이 낙마하면서 대선주자 구도도 다소 흔들릴 전망이다. 

현재까지 여권에서 출마선언을 한 후보는 바른정당의 유승민 의원과 남경필 경기도지사, 새누리당의 이인제 전 최고위원이다. 여기에 김문수 전 경기지사와 원유철 새누리당 의원 등이 출마 선언 초읽기에 들어간 상태며, 새누리당에서는 황교안 대통령 권한대행 국무총리가 대안으로 떠오르고 있다. 지지율 측면에서는 유 의원과, 출마 여부가 미지수인 황 권한대행이 비교적 높은 상황이다. 

변수는 황 권한대행의 출마 여부, 보수진영의 후보 단일화다. 반 전 총장을 제외한 제3지대 주자들 간 연대를 뜻하는 '스몰텐트' 등도 추후 여야 대선구도를 뒤흔들 수 있다.