'의혹·​논란 투성' 박성진…정치적 변수 속, 장관행은 파라불?

생각에 잠긴 박성진 중기부 장관 후보자. [연합뉴스] 

쏟아지는 의혹과 국회 일부 야당의 지명 철회에도 불구하고, 박성진 후보자가 중소벤처기업부 장관에 임명될 수 있을지 귀추가 주목된다.

야당의 강력한 공세에 부정적인 여론이 더해져 낙마 가능성이 존재하지만, 제1 야당인 자유한국당이 잠잠하고 현재 가동할 인력 풀이 많지 않다는 점에서는 긍정적이다. 아울러 청와대가 적극 옹호하고 중소기업계 수장 자리를 더 이상 비워둘 수 없다는 점에서 장관 임명 강행에 무게가 실리는 양상이다.

7일 정치권 및 업계 등에 따르면, 문재인 정부 코드와 맞지 않는 가치관‧역사관‧종교관 등으로 의혹에 휩싸이며 논란의 한가운데 섰던 박성진 후보자에 대한 인사청문회가 오는 11일 오전 10시 국회에서 열린다.

업계에선 복수 야당의 자진사퇴 촉구, 자유한국당의 ‘보이콧’, 당황한 여당의 행보란 여러 정치적 변수가 박 후보자의 최종 운명을 결정지을 것으로 전망했다.

일단 청문회 현장에서 박 후보자를 위기로 몰아넣을 인원이 적다는 점이 가장 큰 변수로 꼽힌다. 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 의원은 위원장을 제외하고 총 23명으로 이 중 여당인 더불어민주당이 12명, 제1야당인 자유한국당이 9명, 국민의당과 바른정당은 각 1명이다. 정의당은 한 명도 속해 있지 않다.

박 후보자 지명 철회 및 자진 사퇴를 강력히 요구하고 있는 야권 중 실제 청문회 질의자로 나서는 인물은 두 명밖에 안 된다는 애기다. ‘보이콧’을 선언한 자유한국당은 현재 불참할 가능성이 커 참석 여부가 불투명하기 때문이다.

물론 현 정부와 완전 다른 역사관 인식 등으로 여당인 더불어민주당이 등을 돌리고 있긴 하지만, 청와대가 강행할 뜻을 보이고 있는 만큼 강한 대립각을 세우진 않을 것으로 관측된다.

자유한국당 관계자는 “중립이다. 상황을 지켜보겠다”고 말했으며, 더불어민주당 측은 아예 어떤 입장도 보이지 않은 채 “청문회에 들어가 봐야 알 거 같다”고만 말하며 모두 말을 아꼈다.

업계 분위기 또한 변수로 작용할 수 있다. 실제 중소기업 한 관계자는 “중소기업 중심의 강력한 중소기업정책 추진을 위해 중기부가 최대한 빨리 출범해서 자리를 잡을 수 있도록 적임자 선임을 서둘러 달라”는 입장을 취했다.

박 후보자가 낙마할 경우, 추석 이전에는 장관 선임은 물론 중기부 출범조차 어렵게 된다. 또한 추석 이후에는 국정감사에 집중되는 만큼, 결국 연말까지 가야 하는 최악의 사태를 맞게 될 수 있다는 우려도 있다.

청와대 또한 정치적 입장을 떠나 더 이상 국정 운영의 차질이 없어야 한다는 대의명분을 앞세워 강행 의지를 꺾지 않을 것으로 보인다.
 
중기부 또한 기대를 거는 모습이다. 중기부 한 고위 관게자는 “장관 자리를 언제까지 비워둘 수 는 없는 일”이라고 말해 장관 임명에 무게를 뒀다.

하지만 박 후보자는 창조론 등의 종교관과 동성론 등의 가치관 논란과 함께 자녀 이중국적 의혹, 부인 세금탈루 의혹, 장남 위장전입 의혹이 제기된 상태다. 특히 박 후보자 신념에 의구심이 붙을 만한 결정타인 ‘뉴라이트 역사관’이 불거져 여당마저 등을 돌리게 만들었고, 최근엔 공짜주식 논란도 불거진 상황이다.