과기정통부, 육·해·공에 쓰일 5G 드론 개발 위해 269억원 투자

과학기술정보통신부가 5G(5세대 이동통신)을 활용한 비가시권·군집비행이 가능한 드론운영 기술개발과 육·해·공 공통 적용이 가능한 무인이동체 원천기술개발을 위해 총 269억원을 투자한다. 비가시권 비행은 통신망과 연동해 조종자의 시야 범위를 넘어서 원격으로 조종하는 것을 뜻한다.

과기정통부는 269억원을 투자하는 '2020년도 과기정통부 무인이동체 기술개발사업 시행계획'을 확정하고 본격적으로 사업을 추진한다고 29일 밝혔다.

내년 추진되는 무인이동체 기술개발사업은 지난해보다 94% 증가한 규모이며, 이 중 197억원이 신규사업에 쓰여 원천기술 확보와 5G를 활용한 신서비스 모델 창출을 중점 지원하게 된다.

육·해·공 무인이동체에 직접 적용 가능한 공통부품기술을 개발하고 다수의 무인이동체간 자율협력을 위한 통합운용체계를 구현하는 '무인이동체 원천기술개발사업'에 2026년까지 약 1702억원을 투자한다.

또 육·해·공 무인이동체 전반에 공통으로 적용이 가능한 탐지인식, 통신, 자율지능 등 6대 분야 원천기술 개발을 신규로 지원하고 △육·해·공 자율협력형 무인이동체, △육·공분리합체형 배송용 무인이동체, △무인수상선·수중자율이동 복합체계 등의 개발을 추진해 개발된 원천기술의 검증과 통합운용도 지원해 나갈 계획이다.

초기 드론 제작에서 드론 응용서비스로 급속히 확장되는 드론 산업의 변화도 대응할 계획이다. 드론과 데이터‧네트워크‧인공지능(AI)기술을 접목한 새로운 드론서비스 모델 창출을 위해 'DNA+ 드론기술개발'을 새롭게 추진하고 2024년까지 450억원을 투자한다.

5G를 활용한 개방형 드론 플랫폼 구축을 위해 드론운용사‧이동통신사‧AI 전문기업과 관련 공공연구기관 등의 컨소시엄으로 구성해 사업을 할 계획이다.

특히, 컨소시엄은 기존의 드론 운용 방식으로는 불가능했던 태양광 발전소 점검이나 정밀농업 지원 같은 '킬러서비스'를 맡고 5G와 AI 등 신기술의 융합으로 비가시권 비행과 군집비행 드론 운용 핵심기술개발 중심으로 사업을 추진하게 된다.

고서곤 과기정통부 기초원천연구정책관은 "급성장하는 무인이동체 시장에 대응하기 위해서는 원천기술개발과 함께 새로운 서비스 모델의 창출과 기술개발 성과의 빠른 상용화가 필수적"이라며 "고성능 무인이동체 핵심기술확보, 5G 활용 선도적 드론 서비스 모델 창출, 그리고 공공조달 연계를 통한 초기시장 창출과 관련 인프라 확충 등의 정책을 유기적으로 연계해 실질적인 성과로 이어질 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.
 

5G기반 DNA+ 드론 운용 예시[사진=과기정통부]