한국수자원공사 "연어야 다시 만나자"…어족자원 보호 앞장

낙동강하구 생태복원 사업 활성화의 일환

정부·지자체·관계기관 공동 하구통합물관리 추진

 2일 한국수자원공사 관계자들이 낙동강하구에서 어린 연어를 방류했다. [사진= 수자원공사 제공]

한국수자원공사가 낙동강하구에 어린 연어를 방류해 어족자원 보존과 함께 생태 복원에도 나선다. 수자원공사는 올해 하굿둑 개방 시범운영과 연계해 지속적인 생태 복원 사업을 추진할 계획이다.

한국수자원공사는 2일 낙동강하굿둑 상류의 삼락생태공원에서 생태 복원 및 어족자원 증대를 목적으로 한국수산자원공단과 함께 어린 연어 5만 마리 방류 행사를 했다.

이번 행사는 낙동강하구 기수생태계 복원사업의 일환이다. 방류한 연어는 한국수산자원공단 동해생명자원센터로부터 지원받아 진행했다.

연어는 태어난 곳으로 돌아와 산란하는 대표적인 회귀성 어종이다. 이번에 방류한 어린 연어는 낙동강하구에서 적응 기간을 거쳐 바다로 나간 뒤 북태평양의 수심 250m 해역에서 성장한다. 이후 3~5년이 지나면 다시 낙동강하구로 돌아와 산란하는 과정을 거친다.

지난해 낙동강하굿둑 시험 개방 기간 중 낙동강 하류에 고등어, 장어 등 해수 어종이 확인된 것과 이후 다수의 연어가 목격된 것은 생태 복원의 긍정적 신호로 판단된다.

이와 관련, 수자원공사는 2015~2016년 낙동강에 어린 연어를 방류해 생태 복원의 마중물을 부었다. 3~5년 후 회귀하는 연어의 특성과 지난해 발견 시기 등을 종합적으로 고려해볼 때 방류의 효과가 가시화된 것으로 수자원공사는 분석하고 있다.

이와 더불어, 다양한 시설물과 운영주체가 공존하는 낙동강하구에 대해 향후 하굿둑 개방, 서낙동강 수질 개선, 물 재해 예방 등 다양한 물 문제의 효과적인 해소에도 나선다. 수자원공사는 이 같은 물 문제 해결을 위해 관계기관과 함께 하구통합물관리를 구체화할 예정이다.

우선 기관 간 정보 공유 및 통합운영시스템을 활용·개선하는 등 스마트유역관리를 기반으로 한 '낙동강하구 통합운영센터'를 운영한다. 또, 추진 중인 하굿둑 개방 시범운영을 토대로 수량, 수질, 수생태, 도시환경을 아우르는 '하구 통합물관리'를 본격적으로 추진할 계획이다.

박재현 한국수자원공사 사장은 "어린 연어 방류에 이어 다양한 어종의 어린 물고기 방류, 겨울 철새 먹이인 새섬매자기의 서식지 복원 등 지속적인 생태 복원 사업을 추진함으로써 낙동강하구에 적합한 맞춤형 통합물관리를 만들어 갈 예정"이라고 밝혔다.