미국, 오미크론 변이 대응 위한 외교장관 회의 주재

토니 블링컨 미국 국무장관이 코로나바이러스의 신종 변이인 오미크론 변이에 대응하기 위해 외교장관 회의를 주재했다.
 

토니 블링컨 미국 국무장관[사진=로이터·연합뉴스]

21일(현지시간) 네드 프라이스 미국 국무부 대변인은 블링컨 국무장관이 △오미크론 변이 이해 △오미크론 변이 대응 위한 국제 공조 조율 △코로나 퇴치 노력 가속화를 위한 정보 교환을 위한 자리를 가졌다고 성명을 통해 밝혔다. 

미국 국무부와 한국 외교부에 따르면 이날 회의에는 정의용 외교부 장관을 비롯한 10여 개국의 외교장관과 유럽연합(EU)·아프리카연합(AU) 등의 지역기구 대표들이 참석했다.

블링컨 장관은 오미크론 변이를 신속하게 식별해 샘플과 데이터를 공유한 남아프리카공화국과 보츠와나의 과학자들과 여타 과학자들에게 감사의 뜻을 표하며, 이러한 투명성이 세계 집단 보건의 핵심이라고 강조했다. 또한 오미크론 변이가 나타난 것이 코로나의 유행을 끝내기 위한 노력을 가속화해야 한다는 필요성을 보여준다며, 각국에게 국내 및 국제적인 노력을 배가할 것을 촉구했다.

회의에 참가한 장관들은 오미크론 변이의 심각성, 전염성, 치료법, 백신 등에 대한 브리핑을 받고, 오미크론 변이가 각국에 미치고 있는 영향과 향후 대응 정책에 대해 논의했다. 

또한 블링컨 장관은 미국이 세계에 공평한 백신 접근성을 보장하기 위해 노력하고 있으며, 현재까지 16억 달러(약 1조9080억원) 이상을 투자했다고 강조하기도 했다. 또한 미국은 계속해서 2022년 코로나를 종식하기 위해 각국의 국가 및 조직과 협력하겠다고 언급했다.

미국은 또한 코로나 퇴치 노력을 이어나가기 위해 세계보건기구(WHO), 유엔아동기금(UNICEF·유니세프) 등 7개 국제기구에 5억8000만 달러를 추가로 지원할 예정이라고 발표했다. 이를 통해 코로나를 퇴치하기 위한 미국의 보건 및 인도적 지원 약속은 총 196억 달러를 넘긴다고 설명했다.

블링컨 장관은 또한 미국이 총 12억 회 접종분의 백신을 전 세계에 제공하기로 한 가운데, 현재까지 3억3000만회 접종분의 백신을 배포했다고 밝혔다.