연준 "금리인상 속도 조만간 느려질 것"…'경기침체' 우려도

제롬 파월 연방준비제도 의장 [사진=EPA·연합뉴스]

미국 연방준비제도(Fed·연준) 고위 당국자들이 기준금리 인상 속도를 늦춰야 한다는 데 의견을 일치했다. 고강도 긴축이 미국 경제를 경기침체로 몰고갈 것이란 우려가 연준 내부에서도 확산하는 모습이다.
 
23일(현지시간) 공개된 11월 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의 의사록은 “과반을 넘는 참석자들이 (기준금리) 인상 속도의 둔화가 조만간 적절해질 것으로 판단했다”고 밝혔다.
 
이날 공개된 의사록은 지난 11월 FOMC 정례회의에서 제롬 파월 연준 의장이 밝힌 속도조절 견해와 일치했다. 당시 파월 의장은 이르면 오는 12월부터 금리인상 폭을 낮추겠다고 밝혔다.
 
의사록에 따르면 FOMC 위원 다수는 그간 진행된 공격적인 통화 긴축 정책의 누적된 효과가 경제와 물가에 미친 영향을 살펴보기 위해 금리인상 속도를 늦출 필요가 있다고 봤다. 통화정책 효과가 미치는 시차가 불확실하다는 것이다. 
 

일부 위원들은 올해 이뤄진 연준의 기준금리 인상이 “물가상승률을 목표치로 되돌리는 데 필요한 수준을 넘었을 수 있다"고 우려했다. 또한 일부 위원들은 0.75%포인트 금리인상이 “금융 시스템의 불안정 혹은 궤도이탈 위험을 높였다”고 언급했다.
 
주목할 점은 이번 의사록에서 처음으로 경기침체라는 단어가 나타났다는 점이다. 의사록은 "연준 소속 이코노미스트들은 경제가 내년 중 경기침체에 진입할 가능성이 거의 기준선에 가깝다"고 했다. 이는 연준이 내년 경기침체 확률을 거의 50%로 내다본 것이라고 블룸버그통신은 짚었다.
 
연준은 "실질 가계지출의 성장 부진, 글로벌 전망 악화, 긴축적인 금융 여건이 가장 두드러진 하방 위험"이라면서 "물가상승률의 지속적 완화를 위해 추정했던 것보다 더 큰 금융 긴축이 필요하다는 점도 추가 하방 리스크"라고 했다.
 
그러나 일부 참석자들은 "인플레이션 압력이 상당히 약해지고, 금리가 (경제 성장에) 제약적인 영역에 진입했다는 명확한 신호가 나올 때까지 기다려야 한다"고 밝히며 금리인상 속도를 늦추기에는 너무 이르다고 했다.
 
최종금리는 더 높여야 한다는 의견도 보였다. 위원 다수는 "목표(2%의 물가상승률) 달성을 위해 필요한 기준금리의 최종 수준은 과거 전망한 것보다 다소 높을 것"이라고 했다.