​아스파탐 발암 가능성…식품·막걸리 대체 감미료 검토

7월 4일 서울 한 대형마트에서 한 시민이 막걸리를 고르고 있다. [사진=연합뉴스]

세계보건기구(WHO)가 인공감미료인 '아스파탐'을 '발암가능물질'로 분류하면서 국내 식품·막걸리 업계도 대체 감미료 도입을 추진하고 있는 것으로 나타났다. 

14일 농림축산식품부는 최근 아스파탐 관련 국제암연구소(IARC)와 국제식품첨가물전문가위원회(JECFA)의 발표 전망 이후 그간 식품, 막걸리 업계와의 소통을 통해 동향을 파악했다고 밝혔다. 

현재 음료·과자 등에 아스파탐을 사용하는 일부 식품업계는 대부분 수크랄로스, 스테비아 등 타 감미료 대체를 검토 중이며 이에 따른 큰 어려움은 없다는 입장이다.

막걸리 업계도 감미료 대체를 검토 중이다. 막걸리협회에 따르면 막걸리 전체 용량의 0.01%에 해당하는 감미료 사용량이 많지 않기 때문에 대체에 따른 수급·가격 문제가 크지 않을 것으로 판단된다. 

다만 업계는 감미료 대체에 따른 막걸리 맛 변화 연구, 품목제조변경 신고, 라벨 교체 등에 시간이 필요하다는 입장이다.

농식품부는 앞으로도 식약처와 협조해 업계 동향을 면밀히 모니터링할 것이라고 밝혔다.