우원식 "민주주의 단단하게 만드는 과정...희망은 국민 속에 있다"

외신기자들과 '비상계엄 사태' 간담회...한은 총재 만나 경제상황 점검도

우원식 국회의장이 19일 오후 서울 여의도 국회 사랑재에서 열린 외신 기자회견을 하고 있다. [사진=연합뉴스]

우원식 국회의장은 19일 윤석열 대통령의 '12·3 비상계엄 사태'에 대해 "대한민국은 민주주의를 단단하게 만드는 치열한 과정 한가운데 있다"며 "이 과정을 통해 대한민국은 안정적이고 선진적인 민주주의 국가가 될 것"이라고 자신했다.
 
우 의장은 이날 오후 서울 여의도 국회 사랑재에서 외신 기자회견을 열고 "(3일 비상계엄 사태 이후) 11일간 일어난 모든 일은 놀라움의 연속이었다"며 "역시 희망은 국민 속에 있고 희망은 힘이 세다는 것을 거듭 확인하는 시간이기도 했다"면서 이같이 말했다.
 
그러면서 국회의 당면 과제로 △국회 몫 헌법재판판 임명 등 대통령 탄핵심판 절차의 차질없는 진행 △국정과 민생 안정을 위한 국회·정부 국정협의체 구성 및 가동 △외교공백 최소화 등을 위한 의회 외교 강화 등을 제시했다.
 

우 의장의 이날 간담회는 비상계엄과 대통령 탄핵안 가결 등 한국 대외신인도에 자칫 악영향을 줄 수 있는 일들이 이어지는 상황에서 국가 의전서열 2위인 국회의장이 직접 해외 언론에 상황을 설명하며 위기 관리에 나선 것으로 해석된다.
 
외신기자들의 첫 질문은 우 의장의 '대권 도전 가능성'이었다. 우 의장이 비상계엄 사태를 흔들림 없이 조기 종식시킨 모습에 국민들의 신뢰도가 높아졌고 주식시장에서는 이른바 '우원식 테마주'가 상승세를 타고 있는 상황이다. 그러나 우 의장은 "아직 생각해 본 적이 없다"며 "국회의장을 하고 싶어서 치열한 선거를 치러서 국회의장이 됐다. 임기가 2026년 5월 30일까지"라고 선을 그었다.
 
우 의장은 국민의힘 등이 주장하는 개헌에 대해 "이번 윤 대통령의 일은 헌법과 법률이 부족해 벌어진 일이 아니다"라면서도 1987년 제정된 현행 헌법이 그간 시대변화를 제대로 담아내지 못하고 대통령에 집중된 권력 분산 필요성도 있다며 필요성에 공감했다.
 
우 의장은 기자회견에 앞서 오전에는 한국은행을 방문해 이창용 한은 총재와 계엄사태 이후 우리 경제 상황을 점검하고 불확실성 극복 방안을 논의했다. 현직 국회의장의 한은 방문은 헌정 사상 처음이다.
 
우 의장은 "비상계엄 선포와 탄핵 정국이라는 초유의 상황으로 우리 경제의 안정성과 성장 잠재력이 크게 위협받을 수 있다"며 "특히 가계부채 안정화, 금융시장의 공공성, 수출 회복 지원을 위해 금융 당국의 선제적 대처가 무엇보다 필요하다"고 당부했다.
 
이 총재는 "비상계엄 선포 이후 국내 금융시장의 변동성이 크게 확대됐다가 점차 안정세를 찾아가고 있지만, 아직도 안심할 단계는 아니고 경계를 늦출 수 없다"고 설명했다. 이어 "경제 정책이 정치 프로세스와 분리돼 정상적으로 작동한다는 신뢰가 구축된다면 경제에 미치는 부정적 영향은 감내할 수 있는 수준으로 관리할 수 있을 것"이라며 "금융·외환 시장의 변동성이 확대되지 않도록 정부와 함께 시장 안정화 조치를 하고 대외 소통을 강화하겠다"고 밝혔다.