임종석 "민주당, 중도보수 정당 아냐"…이재명 발언 반박

"설익은 주장은 분란을 만들 뿐" 비판

임종석 전 대통령 비서실장 [사진=연합뉴스]

더불어민주당의 대표적 친문(친문재인) 인사로 꼽히는 임종석 전 대통령 비서실장이 "민주당은 중도보수 정당이 아니다"라고 반박했다. 최근 이재명 대표가 거듭 "민주당은 중도보수 정당"이라고 언급한 것을 비판한 것이다.

임 전 실장은 21일 자신의 페이스북을 통해 "이것을 용인하면 숱한 의제에서 물러서야 할지 모른다"고 이같이 밝혔다. 그는 "실용의 차원을 넘어서는 것이고, 대표가 함부로 바꿀 수 없는 문제"라며 "인권과 평화, 민주주의, 성장과 복지의 균형, 환경과 생명, 시장 방임이 아니라 정부의 적극적 역할을 강조해 온 민주당이 어찌 중도보수 정당이겠는가"라고 반문했다.

앞서 이 대표는 지난 18일 한 유튜브 방송에 출연해 "민주당은 진보가 아니다"라며 "사실 중도보수 정도의 포지션을 실제로 갖고 있다. 앞으로 대한민국은 민주당이 중도보수, 오른쪽을 맡아야 한다"고 언급해 논란이 됐다.

임 전 실장은 이어 "탄핵과 정권 교체에 집중할 때라면 제발 그렇게 하자"며 "설익은 주장은 분란을 만들 뿐"이라고 강조했다. 또 "진보 진영과의 연대를 어렵게 할 수도 있다"며 "중도와 합리적인 보수층까지 마음을 얻고 싶은 것은 모두가 같지만, 단순히 우클릭으로 해결되지 않는다"고 지적했다.

그러면서 이 대표를 향해 "지금 민주당의 리더십에 필요한 것은 신뢰감과 안정감"이라며 "많은 국민은 심리적 내전 상태로 접어든 대한민국을 걱정하고 있다. 국가적 위기를 극복하고 두 쪽 난 사회를 통합해내겠다는 의지와 능력을 보여주길 바란다"고 밝혔다.