검찰, 오세훈 측근 2명 조사…'여론조사 비용 대납 의혹' 본격 수사

[사진=연합뉴스]

검찰이 오세훈 서울시장과 관련된 여론조사 비용 대납 의혹을 수사하는 과정에서 오 시장의 최측근 참모 2명을 소환해 조사하고 있다.  

서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 10일 오후 1시 30분경 강철원 전 서울시 정무부시장과 박찬구 정무특보를 참고인 및 고소인 신분으로 불러 조사 중이라고 밝혔다.  

강철원 전 부시장은 2000년 오 시장이 국회에 입성한 이후 보좌관으로 활동하며 오랫동안 곁을 지켜온 최측근으로 평가된다. 그는 2023년 5월부터 지난해 6월까지 서울시 정무부시장으로 재직했다.  

박찬구 정무특보 역시 오 시장의 핵심 참모로, 2021년 서울시장 보궐선거 당시 수행 역할을 맡았던 인물이다.  

검찰은 2021년 4·7 서울시장 보궐선거 당시 ‘정치 브로커’로 지목된 명태균 씨가 운영한 미래한국연구소가 오 시장과 관련된 비공표 여론조사를 13차례 진행했다는 의혹을 수사 중이다.  

또한, 오 시장의 오랜 후원자로 알려진 사업가 김한정 씨가 2021년 2∼3월 사이 3,300만 원의 조사 비용을 대납했다는 의혹도 함께 조사하고 있다.  

미래한국연구소의 강혜경 전 부소장은 김한정 씨로부터 여론조사 비용을 개인 계좌로 받았다고 진술했다.  

그는 또한 “명태균 씨의 지시로 오 시장에게 유리한 설문안을 작성했고, 여론조사 원본 데이터를 오 시장 측에 제공했다”고 주장하고 있다.  

명 씨 역시 보궐선거 당시 오 시장과 최소 7차례 만났으며, 김한정 씨를 포함한 ‘3자 회동’도 있었다고 주장한다.  

특히 “오 시장이 선거를 앞두고 ‘나경원을 이기는 조사가 필요하다. 서울로 올라오라’고 요청했다”, “여론조사 비용은 김한정 회장이 부담할 것”이라고 말했다는 명 씨의 진술도 확보된 것으로 알려졌다.  

검찰은 박 특보가 2021년 1월 27일 명 씨에게 ‘시장님 모시고 있는 서울시○○입니다’라는 문자 메시지를 보낸 정황을 포렌식을 통해 확인했다.  

이에 대해 오 시장 측은 의혹을 전면 부인하고 있다.  

오 시장은 “2021년 1월경 김영선 전 의원의 소개로 명 씨를 두 차례 만난 적은 있지만, 그의 부정 여론조사 수법을 확인한 후 관계를 끊었으며, 여론조사 결과를 받은 사실조차 없다”고 주장하고 있다.  

또한, “명 씨가 여론조사 관련 지원을 제안했으나, 캠프 실무를 담당하던 강철원 전 부시장이 조사 방식 등을 문제 삼으며 갈등이 생겼고, 결국 2021년 2월 직접 만나 크게 다툰 후 완전히 결별했다”고 해명했다.  

오 시장 측은 명 씨가 주장하는 여론조사 결과 제공 여부를 명확히 밝힐 것을 요구하며 지난해 12월 명 씨를 서울중앙지검에 고소했다.  

검찰에 출석한 강철원 전 부시장은 기자들과 만나 “13차례 비공개 여론조사, 7번의 만남, 3자 회동은 모두 사실이 아니다”고 반박했다.  

그는 “명태균 씨가 5%의 사실에 95%의 허위를 덧붙여 진술하고 있다”며, “검찰 조사에서 이 진술의 실체를 명확히 밝힐 것”이라고 말했다.  

또한, “처음 명 씨가 도와주겠다고 했을 때, 오 시장이 도움을 요청한 것은 맞다”면서도, “그것이 여론조사였는지는 알지 못했다”고 설명했다.  

이어 “여론조사와 관련된 부분은 내가 더 많이 알고 있었고, 그래서 시장님이 나에게 어떻게 할지 논의하라고 한 것”이라고 덧붙였다.  

김한정 씨와의 관계에 대해서는 “시장님을 후원하는 인사 중 한 명이었기 때문에 서로 알고 지낸 것은 맞다”고 인정했다.  

박찬구 특보 역시 “하루빨리 수사가 마무리돼 진실이 밝혀졌으면 한다”며, “검찰 수사에 적극 협조하기 위해 출석했다”고 말했다.  

검찰은 오 시장 관련 의혹을 확인하기 위해 이날 강혜경 전 부소장도 참고인 신분으로 다시 소환했다.  

앞서 검찰은 지난 5일 창원지검에서 강 씨를 출장 조사한 바 있다.  

강 씨는 이날 별다른 발언 없이 조사실로 곧장 향했다.