백종원 "방송은 욕심 없다...제기된 의혹부터 풀어야"

"더본 주가 회복하면 그때 고려할 것"

백종원 더본코리아 대표 [사진=연합뉴스]

방송 활동 중단을 선언하고 회사 성장에 집중하겠다고 밝힌 백종원 더본코리아 대표가 7일 "방송은 주가가 크게 회복세를 타면 고려해볼 수 있을 것"이라고 말했다.

백 대표는 이날 빽다방 점주와의 간담회 이후 연합뉴스를 만나 이같이 밝혔다. 그는 방송 복귀 시점을 묻는 말에 "방송 욕심은 없다"며 "지금은 방송 생각은 진짜 안 하고 있다. 방송은 (상황을) 봐야 한다. 내가 원래 방송인이 아니다"고 강조했다.

그러면서 "(회사가) 본 궤도에 올라가 누가 봐도 더본의 미래가 잘 보인다고 할 때, 성장하겠다는 생각이 들 때"라고 했다.

백 대표는 로열티 3개월 면제와 식재료 할인 등 점주 지원책에 투입하기로 한 50억원 외에 추가 지원금을 준비 중이라고 밝혔다. 그러면서 "전날 입장문을 내고 점주에 대한 전폭적인 지원을 약속했다"며 "(최근 이슈로 인해) 후폭풍이 있어 점주에게 여파가 있을 건데, 적은 금액으로는 될 게 아니다. 제대로 해서 점주가 잘 버틸 수 있게 해드리려고 큰 결심 했다"고 설명했다.

백 대표는 이 지원금을 마케팅과 신메뉴 개발 등 점주 지원에 사용할 계획이라고 강조했다. 아울러 백 대표는 "주주분들은 가맹 사업이 아직 우리의 본업이라고 생각하는 것 같다"며 "점주를 대상으로 지원금을 늘리는 건 호재가 될 수 있다는 생각"이라고 설명했다.

이어 "어차피 방송 등을 중단했고, 결국 내가 할 일은 점주 만나고 브랜드 재정비하는 것"이라며 "그다음 해외 시장이 좋으니 해외에서 열심히 소스 팔려고 돌아다니는 것"이라고 말했다.

백 대표는 연이은 원산지 표기 오류 등 문제에 대해선 "오프라인에 없던 문제가 온라인으로 옮겨가면서 원산지 표기가 잘못됐다"며 "이를 보강하는 작업을 하고 있고, 해외 시장에 가려면 여러 맹점이 있을 텐데 어떻게 보면 꼭 거쳤어야 하는 문제"라고 했다.

그러면서 "여태까지 경험상 이런 큰일을 겪었을 때 성장이 많았다"며 "국제통화기금(IMF) 외환위기 때 망했다가도 회사가 이만큼 커졌다. 미리 조치 안 했으면 해외 나갔을 때 어마어마한 항의를 받아 회사가 흔들릴 수도, 망할 수도 있었는데 잘 됐다고 생각한다"고 말했다.

백 대표는 또 내부 감사 조직의 구성을 마치고 조만간 가동할 계획이다. 그는 "이미 제기된 의혹을 포함해 인적인 문제와 실수 등 외부에서 바라보는 의혹은 다 풀어야 한다"고 말했다.