탈북대학생 대상 美연수 5년 만에 재개…1년 연수·인턴 과정

통일차관, 프로그램 선발 학생 초청해 간담회 진행

"정부, 탈북 청년 글로벌 인재로 성장하도록 지원"

김남중 통일부 차관(가운데)이 23일 탈북대학생 대상 한미대학생연수(WEST)에 선발된 학생들을 초청해 간담회를 진행했다. [사진=통일부]
 

코로나19 영향으로 중단됐던 탈북 대학생 대상 한미대학생연수(WEST) 프로그램이 5년 만에 재개된다. 

통일부는 23일 "서류심사와 면접을 거쳐 선발된 5명의 탈북 대학생들이 7월 말 미국으로 출국해 약 1년간 영어연수 및 인턴십 과정에 참여할 예정"이라고 밝혔다.

통일부에 따르면 김남중 차관은 이날 올해 프로그램에 선발된 학생들을 초청해 간담회를 진행했다.

김남중 차관은 "여러분의 도전은 탈북 청년의 가능성과 역량을 보여주는 소중한 첫걸음"이라며 "정부도 여러분들이 글로벌 인재로 성장해 나갈 수 있도록 계속 지원하겠다"고 말했다.

앞서 2013년도 WEST 프로그램에 참가했던 김철훈 통일부 주무관은 "미국의소리(VOA)에서 인턴기자로 활동하면서 하버드대 강연 등 값진 경험을 통해 남북 관계의 특수성과 통일을 이해하는 계기가 됐다"며 참가자들을 응원했다.

통일부는 "앞으로도 탈북 청년들이 자립·자활 역량을 강화하고, 글로벌 통일 인재로 성장해 나갈 수 있도록 다양한 지원 방안을 마련해 나갈 계획"이라고 강조했다.