美, 수출 AI칩에 '위치추적장치'…中 유출 우려

엔비디아·AMD 칩 탑재 서버 대상

미국과 중국 국기 [사진=로이터·연합뉴스]

미국이 인공지능(AI) 칩의 불법적 중국 유출을 우려해 일부 칩 및 서버 출하물에 위치추적 장치를 비밀리에 부착하는 것으로 나타났다고 로이터 통신이 사안에 정통한 복수의 관계자를 인용해 13일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 이 추적 장치는 AI칩이 중국 등 미국의 수출 제한 대상국으로 밀반출되는 것을 탐지하기 위한 것으로 조사를 거쳐 특정 화물에만 부착된다. 미 당국은 이 추적 장치를 이용해 수출 통제를 위반해 이익을 얻는 인물이나 기업에 대한 사례를 수집할 수 있다.

로이터는 AI 서버 공급망에 관여하고 있는 다른 관계자 5명도 델과 슈퍼마이크로 등이 제조한 서버 화물에 추적 장치가 설치된 사실을 인지하고 있었다고 전했다. 해당 서버에는 엔비디아와 AMD가 제조한 칩이 탑재돼 있다.

일부 관계자들은 지난해 엔비디아 칩이 탑재된 델 서버 화물에서 배송 상자와 내부 포장은 물론 서버 자체에까지 중복해서 크고 작은 추적 장치를 부착한 사례도 봤다고 전했다. 하지만 AI칩 재판매상들이 이미 추적 장치의 존재를 인지하고, 화물을 중국 등으로 옮겨 싣는 과정에서 이를 제거하기도 하는 것으로 보인다.

한 관계자는 재판매상들이 델과 슈퍼마이크로의 서버에서 추적 장치를 제거하는 사진과 영상을 본 적이 있다고 말했다. 일부 대형 추적 장치의 크기는 스마트폰과 비슷한 것으로 파악된다.

소식통들은 추적 장치 설치에는 주로 상무부 산업안보국(BIS)이 관여하고 있으며, 국토안보수사국(HSI)과 연방수사국(FBI)도 참여하고 있다고 전했다.

한편 중국은 엔비디아의 AI칩 H20에서 '백도어' 등 보안 문제가 발견됐다며 엔비디아를 압박했다. 엔비디아는 이를 강력히 부인했다.