中 왕이 만난 조현 "習 APEC 참석 확실시…北 대화 복귀 요청도"

'방중' 조현 외교부 장관 베이징특파원 간담회

조현 외교부 장관이 17일 베이징에서 한중 외교장관 회담에 참석해 발언하고 있다. [사진=외교부]

한중 외교장관 회담을 위해 17일 방중한 조현 외교부 장관이 "시진핑 중국 국가주석의 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석이 확실하다고 느꼈다"고 말했다.

조 장관은 이날 오후 6시(현지시각) 왕이 중국 공산당 정치국위원 겸 외교부장과 한중 외교장관 회담을 하고, 이어 업무 만찬을 진행하면서 3시간 가까이 소통했다.

조현 장관은 업무 만찬 종료후 가진 베이징특파원과의 간담회에서 "시 주석이 APEC 정상 회의에 원칙적으로 참석하겠다는 의사가 확실하다고 느꼈다"며 "왕이 정치국 위원도 10월 중 방한하는 방안을 추진하기로 얘기했다"고 말했다. APEC 정상회의는 10월 31일에서 11월 1일 경주에서 열린다.

조 장관은 "중국 측에서 이달 초 김정은 위원장이 중국을 방문한 데 대해서도 설명했다"고도 발언했다. 다만 구체적인 내용은 밝히지 않았다.

조 장관은 "대화와 협력을 통해 한반도의 비핵화와 평화 실현을 위한 실질적인 진전을 추구하고 있다는 점을 강조했고, 북한의 대화 복귀를 위해 중국 측이 노력해 달라고 요청했다"며 "이에 대해 중국 측은 한반도 평화와 안정을 위한 건설적인 역할을 지속해 나갈 것이라고 답했다"고 설명했다.

조 장관은 "서해 구조물과 관련해서 단호한 한국의 입장을 전달했으며, 중국 측에서 아주 성실하게 답변했다"며 "실무 협의를 지켜보고 협의를 계속해 나가기로 했다"고 밝혔다.

또 최근 중국측이 한국과의 국민 우호 정서를 강조하는 것과 관련해서 조 장관은 “양국 국민간 교류, 상호 인정 등이 중요하다는 데 공감대를 확인했다”면서 “한국은 민주주의 국가기 때문에 반중 시위 뿐 아니라 반미 시위도 일어나고 있다, 다만 도를 넘지 않도록 한국 정부가 세심한 노력 기울여왔다고 (설명했다)”고 말했다.

조 장관은 "중국 측과 오늘 장시간 논의를 했지만 여러 가지 세부 사항에 대해 협의를 해 나가는 것이 필요하다"며 "한중 간에는 수시로 외교장관 회담이 필요하다고 생각한다"고 말했다.

조 장관은 "오늘 한중 외교장관 회담에 대해서 매우 좋은 첫걸음을 뗐다고 자평하고 싶다"며 "중국 측도 한국의 새로운 정부의 외교 정책을 평가하고 앞으로 이재명 정부와 긴밀히 소통하고 전략적 협력 동반자 관계를 발전시켜 나가고 싶다는 희망을 피력했다"고 소개했다.